LAS VEGAS — Doskonały rekord Vergila Ortiza Jr. przez nokaut pozostał nienaruszony, ale nie w taki sposób, w jaki mógł tego chcieć, po tym jak zdobył kontrowersyjny TKO w pierwszej rundzie nad Fredrickiem Lawsonem podczas jego powrotu do gry w Virgin Hotels po ponad roku na uboczu.
Koniec nastąpił niezwykle szybko i w szokujący sposób, gdy sędzia Tony Weeks przerwał akcję po pierwszej salwie ataku Ortiza zaledwie dwie minuty po walce. Chociaż Lawson miał kłopoty, gdy Ortiz uderzał go w głowę i ciało, nigdy nie sprawiał wrażenia poważnie rannego ani nie miał prawdziwych kłopotów. Ale Weeks w niewytłumaczalny sposób wkroczył, zanim którykolwiek z zawodników się spocił.
Biorąc pod uwagę, że Lawson był zdecydowanie słabszym graczem, zakończenie mogło być elementarne, ale byłoby wspaniale zobaczyć, jak dostał szansę. Jednak Ortiz uważał, że walka staje się brzydka.
„Nie odpowiadał” – powiedział później Ortiz. „Wiedziałem, że to już koniec. Fani chcą wielkich nokautów i rozumiem to, ale wiedziałem, że robiło się dla niego naprawdę źle i nie sądzę, żeby to była przedwczesna przerwa”.
Ortiz spędził ostatnie dwa lata zmagając się z wieloma problemami zdrowotnymi, które trzymały go poza ringiem. Jego długo oczekiwany powrót zastał go w nowej kategorii wagowej super półśredniej, a jego polowanie na ważny tytuł mistrza świata oficjalnie się rozpoczęło.
„Planujemy, że Vergil Ortiz będzie walczył o tytuł mistrza świata w trzecim kwartale 2024 roku” – powiedział Oscar De La Hoya.
Ortiz wspomniał o potencjalnych starciach z Timem Tszyu i Jermellem Charlo w przyszłości. Być może jeden z nich mógłby nastąpić wcześniej czy później, ale jego dwuminutowe zdziesiątkowanie Lawsona przypomniało światu boksu, dlaczego Vergil Ortiz jest jedną z najjaśniejszych młodych gwiazd tego sportu.
Oto pełne wyniki z Las Vegas.
Pełne wyniki meczu Vergil Ortiz Jr. vs. Fredrick Lawson
- Vergil Ortiz Jr. pok. Fredricka Lawsona przez TKO, runda 1, 2:33
- Ismael Barroso pok. Ohara Davies przez TKO w 1. rundzie (1:53) dla tymczasowego WBA super lekki tytuł
- Arnold Barboza Jr. pok Xolisani Ndongeni, 8. runda przez TKO (3:00)
- Raul Curiel pok. Eliasa Diaza przez TKO w 8. rundzie, 1:06