Po olśniewających akcjach o tytuł mistrza świata w roku 2023, kalendarz boksu na rok 2024 rozpoczyna się z hukiem 13 stycznia.
Przerażający, zjednoczony mistrz Artur Beterbiew stawia na szali swoje tytuły wagi półciężkiej przeciwko Callumowi Smithowi w długo oczekiwanym starciu.
OGLĄDAĆ: Beterbiev kontra Smith, NA ŻYWO w ESPN+ w USA
38-letni Beterbiev ostatni raz brał udział w akcji w styczniu 2023 roku, kiedy na Wembley Arena powstrzymał Brytyjczyka Anthony’ego Yarde’a w ciągu ośmiu wstrząsających rund.
Walka pomiędzy Beterbievem (19-0, 19 KO) a byłym królem wagi super średniej Smithem miała się odbyć 19 sierpnia, ale została przełożona, gdy mistrz IBF, WBC i WBO doznał infekcji kości szczęki po operacji stomatologicznej.
Oznacza to, że Smith (29-1, 21 KO), którego elitarna kariera naznaczona była okresami bezczynności, będzie nieaktywny od czasu znokautowania Mathieu Bauderlique w sierpniu 2022 roku, kiedy nadejdzie wieczór walk.
Niewielu bystrzejszych obserwatorów akcji w Centre Videotron w Quebec City będzie niż Dmitry Bivol, mistrz WBA, który 23 grudnia w Arabii Saudyjskiej zwyciężył przez decyzję o wykluczeniu z walki z Lyndonem Arthurem na gali Day of Reckoning.
Przed walką powiedział Bivol Wiadomości Sportowe że jego rozmowy z General Entertainment Authority Arabii Saudyjskiej w sprawie miejsca na tej gwiazdorskiej ustawie obejmowały dyskusje na temat niekwestionowanej walki do 175 funtów w 2024 r. ze zwycięzcą pojedynku Beterbiev kontra Smith.
„To wielki cel i kiedy podpisywaliśmy kontrakt, rozmawialiśmy nie tylko o walce z Lyndonem Arthurem, ale także o kolejnej walce o cztery pasy” – powiedział. „Rozmawialiśmy bezdyskusyjnie. Chcą stoczyć tę walkę i mogą ją stoczyć.”
Z kim więc Bivol spodziewa się zmierzyć w tej bliskowschodniej maszynie do zarabiania pieniędzy?
Pomimo tego, że mierzący 6 stóp i 3 cale Smith prawie zawsze jest najszerszym bokserem w swoich walkach, dobrze walczy w środku i zaciekle uderza pięścią w ciało. Jednak przeciwko operatorowi tak dobrze wyszkolonemu i brutalnie potężnemu jak Beterbiev Bivol uważa, że może to być jego zguba.
„Dla mnie Beterbiew jest faworytem” – powiedział. „Widzę, że ma więcej doświadczenia i jest silny. Callum Smith jest wysoki, ale nie wykorzystuje swojego wzrostu. On tego nie robi.
„Próbuje dostać się do środka swoich przeciwników. Jeśli zobaczymy walkę w zwarciu, to oczywiście Beterbiew jest lepszy w zwarciu. Tak to widzę, może się mylę.”
Myśli, że może nim być jego niedawny wróg Arthur.
Podobnie podczas ekskluzywnego wywiadu z Wiadomości Sportowebokser z Manchesteru zasugerował, że znaczenie może mieć liczba kilometrów, jakie Beterbiev osiągnął w trakcie długiej kariery zarówno amatorskiej, jak i zawodowej.
Został mocno powalony na ziemię podczas czterorundowej strzelaniny przeciwko Callumowi Johnsonowi w październiku 2018 r., podczas gdy stary rywal Arthura, Yarde, również sprawił mu przykrość ostatnim razem.
„Uważam, że to zależy od tego, ile Beterbiewa pozostało w zbiorniku” – powiedział Arthur. „Callum to duży chłopiec w tej wadze.
„Beterbiew wkracza w ten moment, w którym należy go pokonać. Jego wiek i brał udział w kilku wojnach. Wymaga to wysiłku dla organizmu. Sparingi i walki, w których brałeś udział, szczególnie w jego stylu.
Arthur dodał: „Jestem podekscytowany tą walką, nie mogę się doczekać jej zobaczenia, ponieważ Callum to bardzo dobry bokser. Był mistrzem świata, panował w wadze super średniej, więc to będzie interesujące.”
Kiedy zderzy się dwóch potężnych wojowników, określenie „interesujące” może okazać się niedopowiedzeniem.
