Andre Onana udał się na Wybrzeże Kości Słoniowej, aby reprezentować swój naród, Kamerun, na Pucharze Narodów Afryki.
Onana wystąpił w obu poprzednich meczach Manchesteru United z Wigan i Tottenhamem Hotspur, po czym poleciał do Afryki Zachodniej na inauguracyjne starcie Kamerunu z Gwineą, choć w rzeczywistości nie udało mu się dostać na czas, aby zostać powołanym do składu.
Kiedy latem bramkarz podpisał kontrakt z Erikiem ten Hagiem, nie było jasne, czy ze względu na harmonogram turnieju opuści którykolwiek mecz. Onana wycofał się z międzynarodowej piłki nożnej po ogromnej sprzeczce z menadżerem Rigobertem Songiem na Mistrzostwach Świata w Katarze. Para jednak rozwiązała spory i Onana zapowiedział we wrześniu swój powrót do reprezentacji.
Jeśli Kamerun odpadnie z fazy grupowej, będzie to oznaczać, że Onana wróci na czas na mecz United w piątej rundzie Pucharu Anglii z drużyną Newport County lub National League Eastleigh.
Ale dlaczego bramkarz i menadżer gwiazdy pokłócili się w Katarze? „Wiadomości Sportowe” wyjaśniają.
Co wydarzyło się między Andre Onaną i Rigobertem Songiem?
Onana poleciał do domu wcześnie podczas Mistrzostw Świata 2022 w Katarze po nieporozumieniu z menadżerem Kamerunu dotyczącym taktyki. Rigobert Song twierdził, że Onana poprosiła go o wykluczenie z dwóch ostatnich meczów grupowych z Serbią i Brazylią, w związku z czym bramkarz opuścił obóz i w wieku zaledwie 26 lat ogłosił odejście z międzynarodowego futbolu.
Onana wydała oświadczenie, w którym wyjaśnia swoją wersję wydarzeń.
„Chcę wyrazić swoją sympatię do mojego kraju i drużyny narodowej” – napisał.
„Wczoraj nie pozwolono mi znaleźć się na boisku, aby pomóc Kamerunowi, jak zawsze, w osiągnięciu celów zespołu. Zawsze zachowywałem się tak, aby w dobry sposób poprowadzić zespół do sukcesu.
„Włożyłem cały swój wysiłek i energię w znalezienie rozwiązań sytuacji, której często doświadcza piłkarz, ale po drugiej stronie nie było woli.
Sytuacja Andre Onany w Kamerunie:
Rigobert Song traci dla niego pracę; zwolnić Onanę. AFCON powinien znaczyć znacznie więcej dla każdego afrykańskiego piłkarza – @Fentuo_
Kamerun ma zdolnych zmienników – @Stoneavenue#AFCONDzisiaj | #JoySports pic.twitter.com/PwvP5wztsm
— Joy Prime (@JoyPrimeTV) 11 stycznia 2024 r
„Niektóre momenty są trudne do przyswojenia. Zawsze jednak szanuję i wspieram decyzje osób odpowiedzialnych za dążenie do sukcesu naszej drużyny i kraju.
„Przekazuję wszystkie siły moim kolegom z zespołu, ponieważ pokazaliśmy, że w tych zawodach możemy zajść bardzo daleko.
„Wartości, które promuję jako osoba i jako zawodnik, to te, które mnie identyfikują i które moja rodzina przekazała mi od dzieciństwa. Reprezentowanie Kamerunu zawsze było przywilejem. Naród pierwszy i na wieki.”
Song został następnie zapytany o sytuację na konferencji prasowej podczas mundialu, gdzie powiedział, że na pierwszym miejscu musi stawiać swój zespół, a nie indywidualności.
Kilka miesięcy później Onana wycofał się z decyzji o przejściu na emeryturę po tym, jak podobno odłożył na bok spory z Songiem.
Song wyjaśnił swoją decyzję o sprowadzeniu bramkarza United do składu: „Wszystko od niego zależało. Wiedział, co musi zrobić. Jeśli znalazł się na liście, to dlatego, że postąpił słusznie. Jest jednym z najlepszych bramkarzy, drzwi były zawsze otwarte. Z Andre nigdy nie było problemu. Dziś jesteśmy zadowoleni, że ponownie dołączył do grupy.
Terminy rundy AFCON 2024, harmonogram
| Okrągły | Data |
| Faza grupowa | 13-24 stycznia 2024 r |
| Runda 16 | 27-30 stycznia 2024 r |
| Ćwierćfinał | 2-3 lutego 2024 r |
| Półfinał | 7 lutego 2024 r |
| Mecz o trzecie miejsce | 10 lutego 2024 r |
| Finał | 11 lutego 2024 r |
