„W naturze nic nie istnieje samotnie.” Jeśli sposób, w jaki chiński fizyk Ye Wenjie i gorący, bogaty pustelnik Mike Evans podzielili to zdanie w 3 Problem z ciałem Odcinek 2 („Czerwone Wybrzeże”) wydawał ci się mieć więcej niż jedno znaczenie, twoja zapłata nadchodzi w 1982 roku. Mao nie żyje, rewolucja kulturalna dobiegła końca, a Ye Wenjie jest obecnie profesorem astrofizyki na Uniwersytecie Tsinghua, gdzie jej nauczał zmarły ojciec. Podczas konferencji w Londynie kontaktuje się z Evansem i ich palce zatrzymują się na pościeli restauracji. Mówi mu, co zrobiła. Wiadomość, którą wysłała. Z kim się skontaktowała. A gdy następnym razem ich zobaczymy, całują się namiętnie w centrum transmisyjnym, na którym zbudował Evans Dzień sądu, tankowiec Panamax przekształcił w gigantyczną pływającą bazę. Evans umieścił swoją ogromną antenę satelitarną na nadbudówce statku. Wypełnił statek prawdziwymi wierzącymi. Utrzymuje także pozaziemską infolinię, którą Ye założył na Czerwonym Wybrzeżu.
Tak więc Ye Wenjie nie była bierną obserwatorką zaangażowania swojej córki Very w grę w trzy ciała i jej system dostarczania w lśniącym złotym hełmie. Wiedziała dokładnie, co to było, kiedy oddała urządzenie Jinowi po samobójstwie Very. Ale Jin jeszcze tego nie wie, opłakując Jacka Rooneya z Auggiem. Na spotkaniu z Da Shi i Thomasem Wade’em w Wade’s Dave Allen na wolności-jak izba biurowa, typy z czarną torebką pokazują im nagrania z monitoringu z wnętrza kwatery Jacka, gdzie zostaje on zamordowany niewidzialną ręką. „Zabili Rooneya, gdy nie chciał grać w grę, i „zmusili” Auggie do wyłączenia jej technologii nanowłókien. Ale za pośrednictwem tajemniczej kobiety „oni” również zaprosili Jina do współpracy. „Możesz pomóc nam złapać cipy, które go zamordowały” – mówi Wade. Innymi słowy, może być ich oczami i uszami od wewnątrz, mimo że oni już mają oczy i uszy wszędzie jako strategiczna organizacja wywiadowcza. Jin zgadza się, aby ją monitorowano podczas wykonywania ćwiczeń mięśni najszerszych i długich zgodnie z otrzymanym zaproszeniem, na którym wydrukowano logo składające się z trzech części. Jest naukowcem, a nie szpiegiem czy wojownikiem kosmitów. Ale jak mówi Auggie: „ludzie, którzy dla „nich” pracują, nie są kosmitami”.
W 2024 r. pływająca siedziba operacji Mike’a Evansa stanie się samowystarczalną kolonią z rodzinami i dziećmi. Indoktrynacja ich „Pana” jest całkowita – jest to rodzaj operacji obejmującej pokolenia, w której ktoś taki jak tajemnicza kobieta będzie uczył się w domu (na statku?) od urodzenia. Evans zamyka się w swoim biurze, włącza głośnik obcych i czyta Czerwony Kapturek dowiaduje się, że San Ti tak naprawdę nie rozumieją całej koncepcji metafory. Głos chce wiedzieć, dlaczego Wielki Zły Wilk kłamał. („Czy jest jeszcze w domu babci? Chcielibyśmy z nim porozmawiać.”) Głos chce wiedzieć, co kłamliwy nawet jest. Jako gatunek, który wydaje się komunikować bezpośrednio za pomocą myśli, San Ti nie mają zdolności zaciemniania i nie tolerują tego u osób, z którymi pracują. Wiesz, jak Mike Evans. „Kłamcy” – mówi głos – „nie można ufać. Nie możemy współistnieć z kłamcami.”
Kiedy Jin dociera pod podane współrzędne, okazuje się, że jest to po prostu pusty magazyn pogrążony w ciemności. Ale otwórz drzwi awaryjne, a zgromadzenie w środku będzie wyglądało jak pogawędka tylko dla członków na konferencji technologicznej. Gdy wokół nich migoczą ekrany wideo, Jin słyszy słowa „Naszego Pana” od tajemniczej kobiety, znanej również jako Tatiana (Marlo Kelly). „To sprawia, że brzmimy jak religijni wariaci” – mówi Tatiana. „Z wyjątkiem nasz Lord jest prawdziwy.” Ich bogowie to obca rasa, która opracowała kierowany przez ludzi, oparty na Ziemi system wsparcia, zasilany niemożliwą do osiągnięcia technologią przyszłości i pieniędzmi Mike’a Evansa. Zakładają, że to ich przodkowie jako pierwsi odwiedzą statek. Ale to obecne wydarzenie nie dotyczy Evansa. Kiedy Da Shi i Wade słyszą, że założyciel organizacji jest w pokoju, są zdezorientowani, ponieważ monitoring dowodzi, że nadal jest aktywny Dzień sądu. Ale wielkie odkrycie założyciela jest niepokojące dla nich wszystkich. „Witajcie” – mówi Ye Wenjie do Jina, podczas gdy nawrócony krzyczy, klaska i wiwatuje, albo jak wierni na firmowej imprezie, albo jak członkowie sekty. „Wiedziałem, że przyjdziesz.”
Doszło do rozczarowania doświadczeniem Ye związanym z rewolucją kulturalną. „Nie możemy się ocalić” – głosi swoim wyznawcom, powtarzając swój oryginalny tekst skierowany do kosmitów. „Ale nie jesteśmy sami. Ye, Evans i ich grupa wierzą, że San Ti podzielą się z ludzkością jeszcze większą wiedzą, niż już posiadają, i pomogą ludziom „przetrwać i prosperować”. (Nawet język, którego tu użyto, brzmi jak wydarzenie konferencji technologicznej). Dotarcie statków kosmicznych zajmie 400 lat, więc pomaganie im jest zadaniem wielopokoleniowym, dziećmi naszych dzieci. Ale ci ludzie są zaangażowani.
Wade zdaje się wiedzieć, że oni wiedzą, że on i jego grupa wiedzą. Przypomina to głos, który powiedział Evansowi na łodzi: „Będziemy cię chronić”. Jednak szef wywiadu nadal wysyła zespół taktyczny, aby pojmał Ye Wenjie i jej zwolenników. Jin zostaje lekko ranny w walce wręcz, a Da Shi strzela Tatianie w stopę, chociaż widać ją, jak czołga się przed schwytaniem. I podczas gdy Jin dzieli się z Willem tym, czego się dowiedziała o związku pomiędzy morderstwem Jacka, Ye Wenjie, Mikiem Evansem i wszystkimi dziwnymi rzeczami, które się wydarzyły, Ye pojawia się przed tajemniczym międzynarodowym panelem urzędników . Jasne, jest w areszcie. Ale dlaczego Wade tak myśli? Mówi spokojnie, z zimnym błyskiem w oku. „Masz mnie, ponieważ Oni pozwalam Ci. Nadchodzą. A kiedy przybędą, będziesz Więc wdzięczny.”
Johnny Loftus (@glenganges) jest niezależnym pisarzem i redaktorem mieszkającym na wolności w Chicago. Jego prace ukazywały się w The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media i Nicki Swift.
