W tym roku Facebook założył swój pierwszy inkubator startupów w Londynie, LDN_LAB, zapraszając kilka firm do spędzenia 12 tygodni pracy wewnętrznej w biurach sieci społecznościowej. Pierwsza partia pod hasłem „społeczność” obejmowała aplikację sieciową Mush dla mam, inicjatywę dzielenia się jedzeniem Olio oraz firmę Rabble zajmującą się ćwiczeniami opartą na grach.
W oczekiwaniu na kolejny cykl start-upów LDN_LAB rozmawialiśmy z Julią Ogniewą z Facebooka o przyszłości programu, londyńskiej scenie startupowej i jakich rad może udzielić początkującym firmom.
Dlaczego w ogóle utworzono LDN_LAB?
London Lab to długoterminowe zaangażowanie Facebooka w ekosystem technologiczny w Wielkiej Brytanii. Został zbudowany w oparciu o misję, że w Wielkiej Brytanii mamy jedno z największych biur produktów i inżynierii poza Stanami Zjednoczonymi. W połączeniu z naprawdę tętniącą życiem społecznością startupów poczuliśmy, że możemy zrobić coś naprawdę wyjątkowego.
„Chcieliśmy zbudować coś innego”
Chcieliśmy także zbudować coś, co będzie uzupełnieniem istniejącego ekosystemu wsparcia, do którego mają dostęp startupy. Wiemy, że w samym Londynie działa już ponad 100 programów akceleracyjnych, a w szerszej Wielkiej Brytanii jest ich więcej, dlatego chcieliśmy stworzyć coś innego, wyjątkowego.
Opierając się na tym założeniu, w naszym londyńskim biurze utworzyliśmy LDN_LAB, co jest również ściśle powiązane z naszą misją, jaką jest dawanie ludziom mocy do budowania społeczności. Taki był temat przewodni naszej pierwszej grupy start-upów, więc naprawdę zaczęliśmy szukać firm, które budują społeczności za pomocą technologii.
Jaki był powód powołania inkubatora, zamiast innego rodzaju wsparcia finansowego?
Oprócz LDN_LAB, Facebook ma już wiele innych programów wspierających start-upy. Ale ten był wyjątkowy, ponieważ był pierwszym, który zrobiliśmy sami. Prawdopodobnie najbardziej znaczącym wyróżnikiem programów był dostęp start-upów do talentu i wiedzy Facebooka, który służył im mentorem przez cały czas trwania projektu w obszarach od inżynierii po marketing.
Jaki był główny wniosek z pierwszego cyklu?
Myślę, że najważniejszą rzeczą, jakiej się nauczyliśmy, była siła kapitału ludzkiego. Siła kultury i ludzi, których mamy na Facebooku, jest wyjątkowa. Nasze produkty dotykają milionów ludzi, ale nasi pracownicy mają także doświadczenie sprzed Facebooka, które może być bardzo pomocne w mentorowaniu startupów.
Zobacz powiązane
Poznaj mamy stojące za Mush: aplikacją pomagającą młodym mamom pokonać samotność
Przykład: [Food-sharing company] Olio współpracował ze swoim mentorem, który obecnie jest menadżerem ds. rozwoju skalującym nasze rozwiązania w miejscu pracy. Ale wcześniej był doradcą i mentorem wielu startupów w ekosystemie. Był współzałożycielem startupu, a sam CTO. Wniesienie tego doświadczenia do mentoringu Olio było naprawdę potężnym doświadczeniem.
Po drugie, powiem, że to był nasz pierwszy rozdział i wiele wnieśliśmy, ale nie chodzi tylko o 12-tygodniowy program dla startupów. Istnieje również sieć absolwentów, której stają się częścią. Jest to zobowiązanie długoterminowe. LDN_LAB jest częścią szeregu programów na całym świecie. Z biegiem czasu planujemy zbudować sieć startupów absolwentów na całym świecie, aby nie tylko mogli się wspierać z sieci, którą budujemy podczas programu w konkretnym mieście, ale także mieli dostęp do sieci globalnej.
Jak scharakteryzowałbyś londyńską scenę startupową?
Bardzo żywy. Społeczność jest jego dużą częścią. Dlatego zdecydowaliśmy się oprzeć LDN_LAB na idei społeczności, ponieważ widzieliśmy ogromną grupę startupów robiących ciekawe rzeczy, aby łączyć ludzi. Z tego powodu nawiązaliśmy współpracę również z Bethnal Green Ventures, ponieważ skupiają się one na technologii na rzecz dobra i technologii opartej na społeczności.
(Julia Ognieva z Facebooka, szefowa inkubatora mediów społecznościowych LDN_LAB. Źródło: Facebook)
Jakie są największe wyzwania stojące przed startupami w ciągu najbliższych kilku lat?
Startupy mają obecnie wiele możliwości; w samym Londynie mnóstwo systemów wsparcia. Jednocześnie jest bardzo konkurencyjny, a takie kwestie jak pozyskiwanie inwestycji stają się coraz trudniejsze.
Dlatego uruchomiliśmy LDN_LAB w modelu, w którym nie bierzemy kapitału od startupów i nie inwestujemy w te startupy. Chcemy zapewnić im sukces, dając im wiedzę i doświadczenie, które posiadamy, aby mogli samodzielnie konkurować, tworząc miejsca pracy i wywierając wpływ na społeczność. Ekosystem jest bardzo wymagający. Rodzaje innowacji, które obserwujemy, muszą być ostrzejsze, szybsze… bardziej innowacyjne.
Na czym skupia się następna partia przechodząca przez LDN_LAB?
Jak sama nazwa wskazuje, LDN_LAB w dużej mierze polega na próbowaniu różnych rzeczy, a następnie powtarzaniu i ulepszaniu tego, czego się nauczyliśmy. Pierwszy rozdział był bardzo skoncentrowany na startupach technologicznych, w drugim rozdziale spróbujemy innego modelu. Właśnie zaprosiliśmy twórców treści, którzy tworzą ciekawe treści na Facebooka i Instagram i wspieramy ich rozwój.
Jakiej rady udzieliłbyś start-upowi?
Bądź maksymalnie skupiony. Bądź bardzo jasny i pewny siebie oraz wierz w ideę, którą masz. Wielka Brytania jest obecnie prawdopodobnie najlepszym miejscem do założenia startupu. Sieć, którą tu mamy, bardzo Cię wspiera, więc skorzystanie z niej i skupienie się to moja rada.
Jaka jest najlepsza rada, jaką otrzymałeś?
Wszystko zależy od ludzi, których znasz. Jest wielu ludzi, szczególnie tutaj, w Wielkiej Brytanii, którzy chcą pomagać i wspierać start-upy. Chodzi o bycie podłączonym, budowanie relacji i dawanie, a także branie. Bardzo ważna jest także możliwość pomagania innym startupom, a także budowania własnych. Można dawać rady, dzielić się wiedzą, nie ukrywać swojego pomysłu. Może to przynieść korzyści Twojemu startupowi w dłuższej perspektywie.
