Tim Hardaway Jr. jest trzecim najlepiej zarabiającym zawodnikiem drużyny Mavericks, zaraz za Luką Donciciem i Kyriem Irvingiem. W tym sezonie notował średnio 14,4 punktu na mecz i zajął dziewiąte miejsce w głosowaniu na szóstego Człowieka Roku.
Dlaczego więc Hardaway ledwo gra podczas play-offów NBA?
Hardaway rozegrał zaledwie siedem minut i 42 sekundy pierwszej połowy pierwszego meczu finału, tracąc dwa strzały, po czym w drugiej połowie tego meczu trafił na ławkę rezerwowych, a w drugim meczu nie zanotował ani jednej minuty. I tak się stało. po odpadnięciu z trzech ostatnich meczów finałów Konferencji Zachodniej.
Brak minut Hardaway nie jest spowodowany jakąkolwiek kontuzją. Dzieje się tak raczej dlatego, że w miarę upływu sezonu jego skuteczność staje się coraz bardziej nieskuteczna.
Dlaczego Tim Hardaway Jr. nie gra dla Mavericks?
W swojej najlepszej formie Hardaway był podstawowym zawodnikiem drużyny Mavericks, który zdobywał punkty w mikrofalówce. Pierwotnie został sprowadzony do zespołu w ramach wymiany z Kristaps Porzingis, ponieważ Knicks nie chcieli zapłacić mu prawie 40 milionów dolarów, które był mu winien w ciągu ostatnich dwóch lat umowy. Skończyło się jednak na tym, że po wymianie grał tak dobrze, że Mavs podpisali z nim jeszcze większy kontrakt za 75 milionów dolarów w ciągu czterech lat.
Na początku ta umowa wyglądała OK. Hardaway osiągnął prawie 40 procent swoich trójek w ciągu pierwszych dwóch pełnych lat spędzonych w Mavs, zajmując piąte miejsce w głosowaniu na szóstego Człowieka Roku 2021. Jednak pogrążył się w załamaniu strzeleckim, w wyniku którego po tegorocznej przerwie w All-Star trafił zaledwie 31,8 procent swoich trójek.
Hardaway nie jest świetnym obrońcą i nie wnosi nic więcej, jeśli chodzi o zbiórki i rozgrywanie. Kiedy nie trafia, szkodzi drużynie.
Trener Jason Kidd trzymał Hardaway przez cały sezon pomimo rozczarowującej gry. Było kilka jasnych punktów, jak na przykład 41-punktowy występ w zwycięstwie bez Doncicia 15 stycznia. Zdobył także 17 punktów w wygranym meczu 2 z Thunder w drugiej rundzie. Jednak dwucyfrową liczbę punktów zdobywał tylko w trzech z ostatnich 21 meczów, począwszy od sezonu zasadniczego.
Hardaway zmusił Kidda do działania, pozostając w rotacji za Joshem Greenem, Dante Exumem i Jadenem Hardym.
Czy Tim Hardaway Jr. zagra w finale?
Wciąż jest szansa, że Hardaway znajdzie kilka minut. Mavericks potrzebują jakiejś nacinanej świecy zapłonowej. Ich strzelanie z dużej odległości było okropne przez cały finał, co doprowadziło do marnej sumy 93,5 punktów na mecz w pierwszych dwóch konkursach.
Hardaway mógłby zostać tam wrzucony, aby sprawdzić, czy uda mu się pokonać otwarte spojrzenia po prostu w drodze eliminacji. Nikt inny nie był w stanie tego zrobić, więc dlaczego nie dać mu szansy? Zespół spoza Doncicia w pierwszych dwóch meczach miał łącznie 5 z 32 punktów.
Hardaway w swoim ostatnim występie w fazie play-off trzy lata temu trafił z dystansu na poziomie 40,4%. Jednak nie wyglądał na tego samego zawodnika, gdyż podczas play-offów trafiał zaledwie 30,8 procent swoich trójek.
Jeśli Hardaway nabierze pewności w swoim uderzeniu, może zmienić serię. Mavs z pewnością mogliby go wykorzystać.
