Kevin Costner w tym tygodniu wprowadza do kin nowy western Horizon: An American Saga – rozdział 1, pierwszy z zaplanowanej czteroczęściowej epopei (na pewno dzieją się dwa rozdziały, a on chce zrobić jeszcze dwa). Wygląda to tak, jakby gwiazda próbowała stworzyć własną Yellowstone na płótnie formatu multipleksowego; westerny od dawna stanowią główną część repertuaru Costnera jako aktora i reżysera, a jego oczywiste osobiste zainteresowanie nimi stało się jednym z najbardziej ujmujących aspektów jego osobowości. Pionierskie/rodzime konflikty, które rozpoczynają się Horyzont niewątpliwie będzie kojarzył się z nagrodzonym Oscarem debiutem reżyserskim Costnera Tańczy z wilkami. Ale Horyzont wychodzi również mniej więcej w 30. rocznicę innego, mniej mile wspominanego, trzygodzinnego westernu: biograficznego filmu z 1994 r. Wyatta Earpa.
Earp był czymś w rodzaju duchowego następcy Tańczy z wilkami w 1994 roku, mimo że Costner sam go nie wyreżyserował. Zamiast tego ponownie nawiązał współpracę z Lawrencem Kasdanem, który dał mu wczesną westernową rolę w jego filmie z 1985 roku Silverado. Ich ambitne spotkanie przedstawia życie stróża prawa Wyatta Earpa, od jego dzieciństwa, przez jego przyjaźń z Docem Hollidayem (w tej roli Dennis Quaid wyglądający jak Hugo Weaving), słynną strzelaninę w OK Corral, aż po przebłyski tego, co wydarzyło się po tym mocno zmitologizowanym wydarzeniu.
Duży budżet i imponujący zakres miały sens, biorąc pod uwagę fakt, że Costner po raz pierwszy od zdobycia Oscara dla najlepszego reżysera powrócił do ukochanej scenerii Dzikiego Zachodu. Następny Tańczy z wilkamizagrał w innym historycznym przeboju, choć bardziej fantazyjnym (Robin Hood: Książę złodziei); kolejna ulubienica Oscara (Oliver Stone’s JFK); bardziej współczesny hit (Ochroniarz) i współpraca z Clintem Eastwoodem (Idealny świat), który nastąpił po zdobyciu Oscara przez samego Eastwooda, także jako western. Podsumowując, złożyło się to na całkiem dobrą passę; Idealny świat mógł rozczarować kasą, ale czas potwierdził jego jakość. Nie można powiedzieć tego samego Wyatt Earpktóry z perspektywy czasu wygląda jak próg zwalniający, znak ostrzegawczy i rów w jednym.
Jakkolwiek satysfakcjonujące byłoby odzyskanie go, Wyatta Earpa przez ostatnie trzy dekady nie nabrała większego blasku. W każdym razie umieszczenie tego w szerszym kontekście kariery Costnera pogarsza film; to wspaniale wyreżyserowany, wysokobudżetowy film studyjny, którego akcja toczy się w ponurym tempie, czasami niesłusznie kojarzonym z innymi filmami Costnera. Tańczy z wilkami rozwija się powoli, zwłaszcza jak na współczesne standardy, ale sprawia wrażenie malowania portretu postaci, czasu i miejsca, budując nieprawdopodobną relację między białym człowiekiem a plemieniem Indian amerykańskich. Z drugiej strony film Kasdana wyjaśnia, w jaki sposób Earp dotarł do ostatecznej rozgrywki w OK Corral, z tak zaskakująco nudnymi szczegółami, że opowieść traci cały dynamikę i charakter, zanim nadchodzi antyklimatyczna scena. Film jest najciekawszy po wielkiej strzelaninie, kiedy Earp jest zarówno oczerniany przez mieszkańców miasta, którzy uważają, że jego rodzina była winna konfliktu, jak i trawiony żądzą zemsty z ponurą determinacją, która sugeruje, że być może zawinił po tym, jak Wszystko. (Nocna zasadzka na pociąg i wokół niego, która wraz z wypełnionymi parą cieniami zapowiada piękną sekwencję z filmu z 2007 roku Zabójstwo Jessego Jamesa przez tchórzliwego Roberta Forda.)
Zamiast jednak próbować pogodzić proste poczucie dobra i zła Earpa z jego oczywistą skłonnością do przemocy, film wydaje się zakładać, że sama obecność Costnera będzie wystarczająco fascynująca, by górować nad wszelkim możliwym dysonansem. Próbuje zaoferować niezachwiane pocieszenie gwiazdy filmowej widzom, którzy już poradzili sobie z mroczniejszymi tonami niewybaczalny (który oferuje również silniejsze powierzchowne emocje gatunkowe, jeśli tego właśnie szukasz). To błędne zaufanie do Costnera skutkuje jednym z jego najbardziej bezwładnych i pozbawionych wdzięku występów, w którym jego styl gry zmienia się z prostego na nieprzejrzysty. Nazywanie trzygodzinnego filmu nudnym często jest redukcyjne, ale właśnie o to chodzi Wyatta Earpa Jest. Według Kasdana i Costnera to nudny film o nudnym facecie.
Nie pomógł fakt, że zaledwie sześć miesięcy wcześniej ukazała się ciekawa, zabawna i popularna wersja historii Earpa. Nagrobekwestern z Kurtem Russellem w roli Earpa i Valem Kilmerem w roli Doca Hollidaya, stał się hitem pod koniec 1993 roku, po burzliwej drodze na ekran, która w pewnym momencie wiązała się z Costner gra Earpa. Kiedy Costner zdecydował się samodzielnie nakręcić bardziej poświęcony filmowi biograficznemu o Earpie, próbował przekonać inne studia, aby przekazały dalej Nagrobek. Film ostatecznie zwyciężył w Disneyu i, ku zaskoczeniu wielu, w kasie, gdzie z łatwością przewyższył ostateczne liczby Wyatta Earpa.
Earp ukazał się w czerwcu 1994 roku i patrząc na bezpośrednią konkurencję, kuszące jest przypisanie części jego niepowodzeń kulturze coraz bardziej wyczulonej na kaprysy dzieci. Drugi weekend Król Lew zdominowany Wyatta Earpaotwarcie i wersja live-action Flintstonowie nadal utrzymuje się w pierwszej piątce. Nawet inny mieszkaniec z pierwszej piątki Prędkość można sklasyfikować jako inny rodzaj filmu młodzieżowego; w końcu napędzany jest czystą adrenaliną rodem z filmów akcji. Ale tego samego lata na scenie pojawiły się uznane gwiazdy w średnim wieku Jasne i obecne niebezpieczeństwo I Wilk odnieść sukces. Jeśli o to chodzi, był to także niezwykle intensywny sezon komediowy, pełen westernów Politycznie niezależny, Miejskie Slickery III Sposób kowbojski zajmując pierwszą dziesiątkę w weekend, w którym ukazał się film Costnera (choć tylko Politycznie niezależny był sporym hitem).
Niezależnie od tego, czy był to ten konkretny film, zaskakujące przesycenie westernami, czy też bogactwo bardziej atrakcyjnych opcji, Wyatta Earpa spowolnił wcześniej błyskotliwą karierę Costnera do tempa, którego odzwierciedleniem było okropne tempo filmu. Oczywiście pozostaje gwiazdą do dziś, a niedługo potem nakręcił kilka swoich najlepszych filmów Earp katastrofa. (Cynowy kubek było tylko kilka lat.) Do diabła, następnego lata Wodny Świat radził sobie lepiej, niż ludzie pamiętają. Miałem jednak wrażenie, że Costner gra w obronie, de facto z elementem towarzyszącym Robin Hood: Książę złodzieipodczas gdy jego faktyczny reżyserski sequel Tańczy z wilkami, Listonosz, był kosztowną bombą w 1997 r. Przed 1994 r. Costner kręcił filmy, które wydawały się aktualne i współczesne. Większość tego, co pojawiło się później, miała charakter bardziej retro, nawet jeśli często taki był zamysł. W pewnym sensie to uczucie Wyatta Earpa odrzuciło karierę Costnera tak daleko w przeszłość, że nigdy już jej nie nadrobił.
Jesse Hassenger (@rockmarooned) jest pisarzem mieszkającym na Brooklynie. Regularnie współpracuje między innymi z The AV Club, Polygon i The Week. Prowadzi podcasty o godz www.sportsalcohol.comzbyt.
