NEWARK, New Jersey — Jeśli znalazłeś się wśród ponad 8000 osób, które przyszły do Prudential Center, aby obejrzeć Shakura Stevensona w akcji, być może wyszedłeś jeszcze przed zakończeniem jego pojedynku z Artemem Harutyunyanem.
Stevenson ocenił jego występ – dominującą jednogłośną decyzję – wysiłek C+. Chociaż był to dominujący występ, jest to uczciwa ocena, biorąc pod uwagę brak presji w różnych momentach. Mimo to, po tej uczciwej ocenie, fani oglądali, jak mistrz WBC wagi lekkiej nadal wyzywał Wasilija Łomaczenkę i Gervontę Davisa.
Czy stoczy te decydujące o jego karierze superwalki?
Stevenson wszedł w wolną agencję z drugim zapomnianym zwycięstwem przez decyzję, tym razem bez obecności lidera Top Rank Boba Aruma. Stevenson często walczył z kieszeni, za co jest często krytykowany, chociaż trafił łącznie 170 ciosów w porównaniu do 74 swojego przeciwnika, według CompuBox. Kibice nie byli pod wrażeniem, a niektórzy z nich zaczęli wychodzić przed rozpoczęciem rund mistrzowskich.
„Trudno to udowodnić” [that you can be aggressive] jeśli nie masz wojownika, który chce walczyć. On po prostu stara się upewnić, że przeżyje… Myślę, że buczenie było z jego powodu. Nie próbował doprowadzić do walki”, powiedział Stevenson.
„Chcę walczyć z najlepszymi zawodnikami boksu. W ten sposób zobaczysz najlepszą wersję mnie”.
Stevenson jest swoim największym krytykiem, ale nadal wierzy, że największe walki będą miały miejsce. Założył nawet koszulkę po tym, jak powiedział: „Bob ratuje swojego syna (Lomachenko) przed tym a– łomotem”.
W jego występie były jasne punkty. Harutyunyan zadał jednocyfrowe ciosy w jedenastu z dwunastu rund, według CompuBox. Sam Stevenson zadał 20 lub więcej ciosów cztery razy.
Było to zdecydowane zwycięstwo w jego rodzinnym stanie, kolejne na koncie, ale przeciwieństwo tego, co obiecywał po podobnie słabym występie przeciwko Edwinowi De Los Santos.
„6 lipca zobaczycie supergwiazdę na ringu. Zamierzam dać występ supergwiazdy” – powiedział Stevenson Scena Boksu„Szczerze mówiąc, nie chcę nawet, żeby fani wskoczyli z powrotem na mój wóz. Mogą zostać tam, gdzie są. Możesz zapłacić, żeby zobaczyć moją porażkę, bo to nigdy się nie zdarzy”.
Walka, za którą podobno zarobił ponad 2 miliony dolarów, miała być przełomowym występem, zanim najwięksi oferenci zwrócą się do niego o usługi. Zamiast tego fani z rodzinnego miasta odliczali sekundy do zakończenia walki w stylu Royal Rumble. To samo zrobili w co-main evencie pomiędzy O’Shaquie Fosterem i Robsonem Conceicao.
Stevenson zawsze cieszył się dużym uznaniem i otrzymywał duże wynagrodzenia. ESPN podało że mistrz świata w trzech kategoriach wagowych odrzucił przedłużenie umowy o pięć walk z Top Rank, które gwarantowałoby mu 3 miliony dolarów za walkę. Czy jego ostatni występ wzbudził zaufanie?
„Shakur powiedziałby ci, że ma nadzieję, że dziś wieczorem będzie bardziej imponujący, zwłaszcza że zbliża się wolna agencja. Nie walczył, jakby ciążyła na nim duża presja. Nie walczył z poczuciem pilności, które chciałbym u niego zobaczyć. Ale ciążyła na nim duża presja, ponieważ uważa, że jest wart więcej, niż zaoferował mu Top Rank” Keith Idec of Boxing Scene powiedział The Jugo Mobile. „Tak, to bardzo utalentowany facet, ma potencjał funt za funt. Ale te (dwa ostatnie) występy nie były dobre.
„Powiedział nawet, że to był występ na poziomie C+. Wyraźnie wygrał walkę, ale musiał być dziś bardziej imponujący, niż był. Znowu tracisz okazję w swoim rodzinnym mieście… w jedenastej rundzie zagorzali fani Shakura Stevensona opuszczali budynek. Żaden zawodnik nie chce tego widzieć ani słyszeć.
„Dzisiaj spodziewałem się od Shakura czegoś więcej niż wygranej łatwą decyzją. Rozumiem, że Harutyunyan nie próbował wygrać, ale przetrwać. Ale myślałem, że Harutyunyan był tam, żeby zostać znokautowanym w połowie walki i później”.
„Shakur Stevenson to utalentowany zawodnik. Ale nie wszyscy utalentowani zawodnicy są zabawnymi zawodnikami. W noc, kiedy Stevenson potrzebował zrobić furorę, zadowolił się zwycięstwem. Fani nie mają nic do powiedzenia na temat wyników, ale mają coś do powiedzenia na temat tego, za kogo są skłonni zapłacić pieniądze – i ostatecznie promotorzy biorą to pod uwagę niemal tak samo jak wygrane i przegrane” Gayle Falkenthalpowiedział redaktor naczelny West Coast, NY Fights w wywiadzie dla The Jugo Mobile.
„Zobaczmy, kto jest skłonny wyłożyć trochę pieniędzy i podpisać kontrakt ze Stevensonem w nadziei, że w końcu zmierzy się z godnym przeciwnikiem w ekscytującym pojedynku. Ale to trochę ryzykowna inwestycja”.
„To był typowy występ Shakura Stevensona. Nieszczęśliwe było to, że wybrał podejście unikające ryzyka przed publicznością w swoim rodzinnym mieście, której nuda była widoczna po alarmującej liczbie tych, którzy wyszli przed końcem walki. Istnieje rynek dla bokserów utalentowanych defensywnie, ale jest powód, dla którego fraza brzmi „spraw, żeby chybili, spraw, żeby zapłacili”, a nie po prostu „spraw, żeby chybili” – powiedział The Ring Jake Donovan„To trudna lekcja, której Shakur nauczy się, próbując przetestować rynek wolnych agentów w tym czasie.
„Wszyscy jego najlepsi koledzy z dywizji mają już inne plany na resztę roku. Rosnące pensje zawodników zmusiły każdą platformę w USA do uzależnienia od pay-per-view, aby tylko doprowadzić do końca walki, które mają znaczenie. Ma prawo podać swoją cenę i nie winię go za odrzucenie tego, co inni uznaliby za hojną ofertę od Top Rank.
„To powiedziawszy, sport jest w takim miejscu, że pozostawienie gwarantowanych pieniędzy na stole jest dużym ryzykiem. Jeśli nie rozwinął się do punktu, w którym może zmierzyć się z którymkolwiek ze swoich rówieśników z dywizji, to jego drużyna. Biorąc pod uwagę jego pełne możliwości, nie skreślam Shakura w starciu z żadnym czołowym zawodnikiem. Ale postawił się w sytuacji, w której musi gonić za tymi walkami, a wolna agencja wcale nie pomoże mu w negocjacjach”.
Jako mistrz Stevenson ma pełne prawo walczyć z kim chce. Ma dar gadki i potrafi to udowodnić. Ale co dalej? Występy mogą zrobić lub zniszczyć zawodnika, a mistrz WBC w wadze 135 funtów musi bardziej spodobać się fanom, zanim wymarzone walki staną się rzeczywistością.
