Szalony szympans jest czteroczęściowym serialem dokumentalnym wyreżyserowanym przez Erica Goode’a (Król tygrysów) o ludziach, którzy trzymają szympansy jako swoje zwierzęta domowe, pomimo niebezpieczeństw, jakie stwarzają te dzikie naczelne, zwłaszcza gdy stają się dużymi i silnymi dorosłymi. Goode przedstawia profile wielu właścicieli szympansów i wraca do przeszłych przypadków, w których szympansy atakowały i poważnie raniły osoby, które się nimi opiekowały. Jednak koncentruje historię wokół Toni Haddix, która jest samookreśloną „Dolly Parton szympansów”.
SZALONY SZYMP: OGLĄDAĆ CZY POMINĄĆ?
Ujęcie otwierające: Przesuwamy kamerę, by zobaczyć gromadkę lalek i pluszowych szympansów, a potem widzimy małego szympansa ubranego w pajacyk i pieluchę, przytulającego jedną z pluszaków.
Sedno sprawy: Widzimy Tonię Haddix, z włosami natapirowanymi do nieba, bawiącą się z małym szympansem w bardzo różowym pokoju. Była pielęgniarka przejęła opiekę nad siedmioma szympansami od Connie Casey, właścicielki dawnego ośrodka hodowli szympansów w Festus, MO, który obecnie przemianowano na Missouri Primate Foundation; jeden z biznesów Casey nazywał się Chimparty, gdzie wynajmowała szympansy na imprezy dla dzieci. Casey dostarczała również szympansy do produkcji filmowych i telewizyjnych oraz sesji zdjęciowych, a także zapewniała schronienie emerytowanym szympansom aktorskim. Jeden ze starszych szympansów, Tonka, trafił do MPT po karierze aktorskiej, która obejmowała udział w filmie z Alanem Cummingiem, z którym Goode przeprowadza wywiad do serialu.
Haddix, pielęgniarka z St. Louis, zaczynała jako wolontariuszka w MPT, ale zakochała się w szympansach, którymi się opiekowała i skończyła pracując tam na pełen etat. Szympansy żyły w dość przerażających warunkach, z ograniczoną przestrzenią, a starzejący się Casey miał problemy z utrzymaniem klatki. Kiedy wolontariusz MPT zgłosił warunki PETA i przedstawił im dowody wideo, organizacja pozwała Casey w 2017 roku. Haddix przyszła wkrótce potem i poprawiła sytuację, ale mówi Goode, że PETA nigdy nie była zadowolona z jej ulepszeń, które, jak twierdzi, kosztowały ją 500 000 dolarów, w co przedstawiciel PETA ma trudności z uwierzeniem.
PETA ostatecznie uzyskała nakaz sądowy na ponowne umieszczenie szympansów pod opieką Haddixa, a Goode i jego ekipa pokazują ich odzyskanie za pomocą ukrytych kamer. Wszystkie szympansy, oprócz jednego, są na miejscu — jakoś Tonka zaginęła.
Jakie seriale Ci to przypomina? Z Król tygrysówGoode udowodnił, że potrafi znaleźć niemal szalone historie w świecie właścicieli egzotycznych zwierząt i robi to samo w Historia szympansa. Jest też trochę Roar: Najniebezpieczniejszy film, jaki kiedykolwiek powstał tutaj też; ten serial dokumentalny opowiadał o tworzeniu Rykkomedia przygodowa z 1981 roku z Tippi Hedren i Melanie Griffith w rolach głównych, w której wielu członków obsady i personelu produkcyjnego zostało rannych w wyniku ataku dzikich lwów na planie.
Nasza opinia: Król tygrysów rozśmieszyło nas, rozzłościło i niesamowicie zasmuciło – wszystko w tym samym czasie. Szalony szympans również daje nam ten rollercoaster emocji, ale gniew i smutek wydają się w nas bardziej narastać w tej historii. Może to dlatego, że szympansy są najbardziej podobne genetycznie do ludzi i wykazują cechy, które rozpoznajemy u siebie. Może to również dlatego, że podczas gdy Joe Exotic postrzegał tygrysy pod swoją opieką po prostu jako sposób na zarabianie pieniędzy, Tonia Haddix ma szczere uczucie do szympansów pod swoją opieką i uważa je za swoje dzieci.
Są chwile, kiedy Haddix jest całkowicie urojona, jak wtedy, gdy myśli, że ulepszenia, które wprowadziła do MPT, wystarczą, aby zadowolić PETA, podczas gdy ona po prostu nałożyła warstwę farby, karmiła szympansy świeższym jedzeniem i czyściła ich klatki, tak jak powinna. Nie zdaje sobie sprawy, że te dorosłe szympansy szaleją w swoich małych zagrodach, nawet gdy szympansy uderzają w kraty i podłogę, podczas gdy ona jest przesłuchiwana przez Dwayne’a Cunninghama, byłego hodowcę zwierząt egzotycznych, który pełni funkcję pełnomocnika Goode’a, co było potrzebne, aby uzyskać dostęp do Casey i Haddix.
Obejrzeliśmy pierwszy odcinek wiedząc, że w przeszłości zdarzały się incydenty, w których właściciele szympansów byli przez nie nagle i gwałtownie atakowani, a Haddix mimochodem wspomina, że mąż Casey miał nos odgryziony przez jednego z szympansów na Chimparty/MPT. Dobrze, że zostało to zauważone w pierwszym odcinku, ponieważ widząc, jak Haddix bawi się z tymi dorosłymi szympansami, zrobiliśmy się dreszczowcy wiedząc, do czego są zdolne. Wiemy, że przynajmniej jeden lub dwa z tych przeszłych przypadków zostaną zbadane w serialu.
Ale Goode jest zainteresowany sensacyjną historią, a to, co Haddix zrobił z Tonką, to dokładnie taki rodzaj historii, z której może zrobić coś dramatycznego. Haddix sfingował śmierć Tonki aby zatrzymać go przy sobie po tym, jak PETA znalazła nowe domy dla pozostałych szympansów, i to właśnie tę historię Goode będzie od czasu do czasu omawiał, rozmawiając z innymi właścicielami i treserami szympansów, a także badając te stare sprawy.
Z pewnością dobrze opowiada historię i udaje mu się zaskarbić sobie względy Haddixa dzięki pomysłowemu wykorzystaniu Cunninghama jako pełnomocnika; jego rozwiązanie, dzięki któremu udało się zdobyć materiał filmowy pokazujący, jak PETA znajduje nowe domy dla szympansów, mimo że sędzia prowadzący sprawę nakazał kamerom wyjście z MPT na czas akcji, było piękne do oglądania.
Zastanawiamy się jednak, ile energii uda się wycisnąć z dziwności Haddixa i innych właścicieli szympansów, z którymi przeprowadza wywiady, i czy im dłużej będzie trwał serial, tym bardziej będziemy wściekli i smutni.
Seks i skóra: Nic.
Strzał na pożegnanie: Widzimy Haddix grającą na automatach w lokalnym kasynie i słyszymy, jak opowiada o tym, że zrobi wszystko, byleby szympansy były częścią jej życia, co zapewne obejmuje również trzymanie Tonki z dala od szponów PETA.
Uśpiona Gwiazda: To właściwie trafiło do Alana Cumminga, gdy tylko zobaczyliśmy go na ekranie. Nawiązał więź z Tonką, gdy obaj pracowali nad filmami George z dżungli I Kumpel razem, i można usłyszeć jego sympatię do jego szympansiej koleżanki z planu, a także jego pogardę dla ludzi takich jak Haddix.
Najbardziej pilotowa linia: Widzimy archiwalne nagranie, jak mąż Casey radzi sobie z młodym szympansem na przyjęciu urodzinowym, a Goode po prostu pokazuje od niechcenia przyszyty guzek na nosie, jakby miał tam być. Rozumiemy, dlaczego to robi, i jak wspomnieliśmy powyżej, Haddix wyjaśnia ten guzek, ale ta odrobina manipulacji trochę nas zirytowała.
Nasze wezwanie: TRANSMISJA STREAMOWANA. Szalony szympans to serial dokumentalny, który nie tylko kładzie nacisk na dramaturgię opowieści, ale także wywołuje w widzach silne emocje, a to jest cecha, jaką powinien spełniać dobry serial dokumentalny.
Joel Keller (@joelkeller) pisze o jedzeniu, rozrywce, rodzicielstwie i technologii, ale nie oszukuje się: jest uzależniony od telewizji. Jego teksty ukazywały się w New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company i innych miejscach.