Demetrious Johnson nie przeszedł jeszcze oficjalnie na emeryturę, ale może minąć trochę czasu, zanim znów pojawi się na ringu — jeśli w ogóle.
Johnson, 12-krotny mistrz UFC w wadze muszej i obecny posiadacz tytułu ONE Championship w wadze muszej, nie walczył od czasu obrony pasa w maju 2023 r., kiedy to pokonał brazylijskiego rywala Adriano Moraesa jednogłośną decyzją sędziów.
Chociaż od tego czasu aktywnie brał udział w zawodach brazylijskiego jiu-jitsu, jego długa nieobecność w MMA sprawiła, że niektórzy fani spekulują, że zakończył już rywalizację w tym sporcie.
Johnson wyjaśnił sytuację podczas niedawnego wystąpienia w programie Podcast JAXXON.
„Oficjalnie nie jestem na emeryturze” – powiedział. „Mówię tylko, że mieszane sztuki walki nie są teraz moimi myślami”.
Johnson wyjaśnił, że chociaż nadal trenuje codziennie, nie trenuje specjalnie pod MMA i w ciągu ostatniego półtora roku ledwo trafił na tarcze. Powiedział, że jego głównym celem jest jiu jitsu.
„Nie trenuję MMA” – powiedział. „Trenuję sztuki walki, ale to jiu jitsu.
Chociaż Johnson nie skupia się obecnie na MMA, wciąż ma kontrakt z organizacją ONE i byłby otwarty na powrót do sportu, gdyby pojawiła się odpowiednia oferta.
Jeśli tak się stanie, jest optymistą i wierzy, że uda mu się powrócić do rywalizacji na najwyższym poziomie.
„Gdyby ktoś przyszedł i powiedział 'hej, stary, chcesz walczyć?’, powiedziałbym pewnie, czemu nie” – powiedział. „Wciąż trenuję każdego dnia”.
„Mogę wrócić na najwyższy poziom”.
Ostatnie trzy walki Johnsona w MMA odbyły się przeciwko Moraesowi w ONE Championship. Przegrał pierwsze starcie po szokującym nokaucie w jednej z największych niespodzianek 2021 roku, ale odbił się, odnosząc dwa zwycięstwa z rzędu w 2022 i 2023 roku — najpierw przez własny nokaut, a potem przez decyzję.
Seria trzech walk z Moraesem przeplatana była pojedynkiem według specjalnych zasad z mistrzem Muay Thai Rodtangiem Jitmuangnonem, którego pokonał przez poddanie w drugiej rundzie.
Rządził dywizją wagi muszej UFC od 2012 do 2018 roku, pokonując najlepszych dostępnych przeciwników w sposób zdecydowany w tym czasie. Ostatecznie oddał pas po kontrowersyjnej przegranej przez niejednogłośną decyzję z Henrym Cejudo w 2018 roku, a następnie został wymieniony do ONE w zamian za gwiazdę wagi półśredniej Bena Askrena.
Uważany jest za jednego z najlepszych wojowników wszech czasów i w oczach wielu fanów znajduje się na szczycie listy.
