Nie każdy utalentowany zawodnik NBA zasługuje na wyjątkowo wysokie pochwały.
Chociaż analityk NBA rozumie, dlaczego gwiazda Cleveland Cavaliers wywołała szum, nie jest jeszcze gotowy, aby go dodać do ekskluzywnego klubu.
„Uwielbiam wszystko w grze Donovana Mitchella” – powiedział w środę Kendrick Perkins z ESPN. „Myślę, że to wielki talent, ale całkowicie nie zgadzam się z tobą (Richard Jefferson), jeśli chodzi o to, że znajduje się on w pierwszej dziesiątce talentów. Czy on jest 1A? Czy uda mu się zabrać swój zespół do ziemi obiecanej? Umieszczam go w tej samej kategorii, co gościa takiego jak Trae Young. Trae Young, jeśli spojrzeć teraz na jego statystyki w karierze, ma 25 punktów na mecz w swojej karierze i nieco ponad dziewięć asyst w swojej karierze. Był na finale konferencji, a Trae Young przedstawia statystyki zupełnie jak Donovan Mitchell. Powtórzę: musisz wykonać ten krok, zanim zaczniemy włączać facetów do określonych rozmów, a nie wydaje mi się, aby Donovan Mitchell znalazł się obecnie w tej rozmowie w pierwszej dziesiątce”.
Perkins, który grał w NBA przez 14 sezonów i zdobył mistrzostwo z drużyną Boston Celtics w 2008 roku, jest gotowy rzucić wyzwanie każdemu, kto wierzy, że Mitchell należy do elitarnej kategorii NBA. Mitchell jest opcją nr 1 dla Clevelanda, ale jeszcze nie udowodnił, że potrafi organizować długie przebiegi play-offów jako czołowy zawodnik.
W zeszłym sezonie Mitchell notował średnio 26,6 punktu i 6,1 asysty na zawody w sezonie zasadniczym. Pomógł Cavaliers zapewnić sobie czwarte miejsce w Konferencji Wschodniej i zdobył 29,6 punktów i 4,7 asyst na mecz po sezonie, ale opuścił dwa kluczowe mecze drugiej rundy z powodu kontuzji łydki. Cavaliers przegrali z Celtics w pięciu meczach.
Pomimo tego, że Mitchell brał udział w play-offach siedem razy w swojej karierze, w swoim życiorysie nie ma żadnych finałów konferencji ani występów w finałach. Jednak, jak zauważył Perkins, nie oznacza to, że Mitchell nie jest świetnym graczem. Sprężysty strażnik o wzroście 6 stóp i 3 metrów ma przerażający drugi bieg jako osoba trzymająca piłkę nisko nad ziemią. Potrafi przytłoczyć obrońców błyskawicznymi dryblingami, zanim zapewni najlepszą możliwą grę na obwodzie lub w polu karnym.
Mitchell może nie zwracać uwagi na miejsce w pierwszej dziesiątce, ale pięciokrotny All-Star jest niewątpliwie szanowanym członkiem NBA.
Więcej NBA: Gwiazda Cavaliers wyraża się lekceważąco; uważa, że jest największym talentem w NBA
