New York Knicks dokonali w weekend szokującej transakcji, pozyskując Karla-Anthony’ego Townsa z Minnesota Timberwolves w zamian za Juliusa Randle’a i Donte DiVincenzo.
To posunięcie daje Knicks wielkiego zawodnika All-Star, który może rozkładać podłogę i tworzyć kosze, dopasowując się do Jalena Brunsona. Knicks byli niebezpiecznie szczupli w środku pola, a Towns dał im bardziej naturalnego, dużego mężczyznę niż Randle, który wypełnił tę lukę.
Najważniejszym elementem tej wymiany jest to, że strzelanie Townsa powinno nadać atakowi Knicks niebezpieczny wymiar pięciu aut.
Jednak zdaniem byłego napastnika NBA Austina Riversa, który grał w drużynie Towns on the Wolves w sezonie 2022–2023, Towns musi uwzględnić inne obszary, aby odnieść sukces w drużynie Knicks.
„Najlepszy scenariusz jest taki, że on się podda [Knicks head coach Tom Thibodeau]” Rivers powiedział w „The Bill Simmons Podcast”. „I mam na myśli to w tym sensie, że w pełni akceptuje to, czego potrzebuje Thibs w defensywie”.
Rivers kontynuował, mówiąc, że poza grą na środku defensywy Towns musi także zwrócić uwagę na siebie w Nowym Jorku i unikać trafiania na pierwsze strony gazet.
„To inne rzeczy, o których rozmawialiśmy… cytaty po meczu, drobne rzeczy i wszystkie inne rzeczy” – powiedział Rivers. „Czy z nowojorskimi mediami i Thibodeau jako trenerem może się zgodzić i oddać się temu programowi? Masz Josha Harta, Mikala Bridgesa i Brunsona, a wszystko to Villanova [players] – jest pewien typ faceta, z którym Thibodeau dobrze się współpracuje i mają ich tam. Karl nie jest taki. Świetny facet, ale jest po prostu inny. To jest obawa.
„W najlepszym przypadku oddaje się Thibsowi i jest zamknięty w sobie. Opowie swoje krótkie cytaty i zabawne momenty, ale wszystko w granicach pozytywnego nastawienia i nic, co mogłoby odwrócić jego uwagę. Strzela szybko, bo po to go tam ściągnęli – rozciąga podłogę, strzela wysoko… To najlepszy scenariusz, pracuje przede wszystkim z Thibsem.
Jednym z obszarów, którym Rivers się nie przejmuje, jest atak. Według doniesień Donte DiVincenzo nie był zadowolony z powodu zbliżającej się zmniejszonej roli w Knicks
„Tak naprawdę nie martwię się o Karla w ofensywie” – powiedział Rivers. „On po prostu wie, jak umieścić piłkę w koszu, niezależnie od tego, czy strzela do chłopaków, czy strzela w słupek – Karl strzeli piłkę. Będzie zdobywał średnio ponad 20 punktów na mecz, ponieważ robił to każdego roku, kiedy grał w NBA”.
Rzeczywiście, zaletą umowy jest wielkość Townsa i to, jak może wynieść ofensywę Knicks na inny poziom. Towns nigdy nie było silnym obrońcą, ale z graczami takimi jak Bridges i OG Anunoby na parkiecie, Knicks mogą być wystarczająco silną jednostką defensywną, aby pokryć braki Townsa.
Jak zauważył Rivers, jeśli Towns potrafią przekupić grę w defensywie i unikać rozpraszania uwagi, jest to transakcja warta zaryzykowania.
Donte DiVincenzo podobno nie był zadowolony z powodu zbliżającej się zmniejszonej roli w Knicks
Były dyrektor NBA martwi się, że Knicks pogorszył się w handlu Karl-Anthony Towns
Według doniesień Julius Randle miał blokadę handlową po braku „postępu” w sprawie przedłużenia kontraktu z Knicks
