Los Angeles Clippers pojawili się ostatnio w wiadomościach z zupełnie niewłaściwych powodów.
Z punktu widzenia znanego specjalisty NBA Insider: wkraczając w sezon zasadniczy, organizacja jest w całkowitym chaosie.
„Jeśli liczyłeś, że koniec przedsezonu wyjaśni harmonogram powrotu Kawhi Leonarda, cóż, prawdopodobnie powinieneś już wiedzieć lepiej” – napisał w piątek Dan Favale z Bleacher Report. „33-latek został zapobiegawczo zamknięty na potrzeby występów LA Clippers na występy pokazowe i nadal nie ćwiczy z zespołem, ponieważ dochodzi do siebie po tym, co (w zasadzie) zakładaliśmy, że nadal występuje zapalenie prawego kolana.
„Poruszanie się w Konferencji Zachodniej bez obecności Kawhiego w większości meczów nigdy nie jest rzeczywistością, na którą Clippers byliby gotowi. Są jeszcze mniej przygotowani, jeśli chodzi o Paula George’a w Filadelfii. 35-letni James Harden jest teraz siłą napędową ich ataku i potencjalnie całego zespołu.
„To, co już przewidywano jako zagmatwany, niezręczny i na granicy daremnego sezonu dla Clippers, szybko zmienia się w coś, co wydaje się dużo, dużo, muuuuch gorzej. Być może skończy się to na przesadnej reakcji niewoli chwili. Jednak biorąc pod uwagę listę problemów z kolanem Leonarda w przeszłości, trudno jest postrzegać to, co dzieje się teraz, jako coś innego niż prekursor fatalnego i ponurego sezonu 2024–2025.
Pułap franczyzy gwałtownie się obniżył po tym, jak w lipcu sprzedano George’a do Philadelphia 76ers. Jasne, Harden to cenna broń ofensywna na obwodzie, ale nie jest już strzelcem, który w sezonie 2017/2020 zdobywał ponad 30 punktów na mecz, który regularnie podpalał obrońców swoim niegodziwym podwójnym krokiem do tyłu.
Leonard opuścił cztery z sześciu starć Clippers w sezonie 2024 z powodu zapalenia prawego kolana. Mimo to organizacja miała nadzieję, że sześciokrotny All-Star i dwukrotny mistrz NBA pojawi się w co najmniej jednym przedsezonowym konkursie w 2024 roku.
Niestety Leonardowi nie udało się przygotować do występu w Los Angeles na początku lub w połowie października, a z najnowszego raportu wynika, że Clippers mogą być pozbawieni tytułu dwukrotnego Defensywnego Gracza Roku przez większą część sezonu zasadniczego.
„Gwiazda LA Clippers, Kawhi Leonard, zostanie pauzowany na czas nieokreślony przed rozpoczęciem sezonu NBA w związku z rehabilitacją zapalenia prawego kolana” – poinformował w czwartek Shams Charania z ESPN.
Czy Clippers zdołają przedostać się do play-offów z Hardenem na czele w ofensywie? Być może, ale biorąc pod uwagę głęboką passę po sezonie, Los Angeles nie ma elementów ani dostępności supergwiazd wymaganych, aby odnieść sukces w fazie play-off.
Więcej NBA: Gwiazda Nuggets, mistrz NBA spada w najnowszych rankingach graczy ESPN
