Nowy sezon nie mógł rozpocząć się dużo gorzej dla Giannisa Antetokounmpo i Bucks.
Po pokonaniu niedoborowych 76ers w wieczór otwarcia, Bucks przegrali dwie porażki z rzędu z Bulls i Nets – drużynami, które w tym sezonie nie mają szans zakwalifikować się do play-offów. Tego typu porażki są nie do przyjęcia dla drużyny mającej aspiracje do mistrzostwa, takiej jak Milwaukee.
Po 13-punktowej porażce Bucks w niedzielę na Brooklynie Antetokounmpo uczciwie ocenił sytuację drużyny po trzech meczach. Jest wcześnie, ale gwiazda ma niepokojące spojrzenie na sytuację w Milwaukee.
„Musimy znaleźć sposób na wygranie meczu” – powiedział Antetokounmpo przed swoją szafką w Barclays Center. „W tej chwili nie mamy tożsamości. Na przykład: jak wygramy mecz?”
„Jak wygramy ten mecz? Czy będziemy bronić się przez 48 minut? Czy będziemy przesuwać piłkę przez 48 minut? Zamierzamy zaatakować? … Musimy znaleźć tożsamość. W tej chwili tego nie mamy.”
Giannis na bramce Bucks 1-2 rozpoczyna sezon.pic.twitter.com/hPpC9zRwYa
— ClutchPoints (@ClutchPoints) 28 października 2024 r
Siedziba główna NBA SN: Wyniki NBA na żywo | Zaktualizowane tabele NBA | Pełny harmonogram NBA
Bucks popełnili 18 strat i tracili aż 22 punkty do Nets, którzy rozpoczęli mecz po przegranych dwóch pierwszych meczach w sezonie. Dla Milwaukee była to rozczarowująca kontynuacja pierwszego gola u siebie, który pozwolił Chicago na zdobycie 133 punktów, które trafiło 21 trójek przy skuteczności 44,7 procent w meczu.
W ocenie Antetokounmpo uwzględniono wysiłek defensywny jego zespołu i brak ruchu piłki. Jego słowa sugerują, że zespół pod wodzą głównego trenera Doca Riversa nie jest na tej samej stronie, który po przejęciu sterów w środku sezonu w sezonie 2023–24 mógł odbyć z zespołem swój pierwszy pełny obóz przygotowawczy przed sezonem 2024–25.
Czy będziemy bronić się przez 48 minut? Czy będziemy przesuwać piłkę przez 48 minut? Czy zamierzamy atakować, czy będziemy grać szybko przez 48 minut?” – zapytał Antetokounmpo. „Musimy znaleźć tożsamość. W tej chwili go nie mamy.”
Pomimo braku tożsamości zespołu, Antetokounmpo w tym sezonie gra w dużej mierze na dobrym poziomie. W pierwszych trzech meczach notował średnio 28,3 punktu, 12,3 zbiórki i 6,3 asysty, ale ocena jego zespołu w defensywie plasuje się w dolnej dziesiątce ligi.
Szkoda Bucksów wynika z nieobecności Khrisa Middletona, który nie zabrał jeszcze głosu w tym sezonie, gdyż kontynuuje rehabilitację po operacjach poza sezonem. Tak czy inaczej, Milwaukee zmarnowało wspaniałą okazję, aby skorzystać z łagodniejszej części harmonogramu i rozpocząć sezon bez kluczowego zawodnika.
Zwykle start 1-2 oznacza, że jest za wcześnie, aby włączyć alarm. Jednak początek 1:2, po którym nastąpiły niepokojące komentarze supergwiazdy, sugerują, że być może nadszedł czas, aby nacisnąć przycisk paniki.
Mówiąc wprost, Bucks muszą jak najszybciej odnaleźć swoją tożsamość. Od tego zależy ich sezon i przyszłość.