To, co kiedyś było obiecującym sezonem dla Chicago Bears, szybko zmienia się na gorsze.
Po porażce w 8. tygodniu po druzgocącym Zdrowaś Maryjo z Washington Commanders, w niedzielę Bears zostali zmiażdżeni przez Arizona Cardinals i spadli do 4-4. Chociaż Chicago technicznie nadal jest w zasięgu dzikiej karty, brutalnie napięty harmonogram pozostałych meczów sprawia, że wielki sukces poza sezonem w 2024 r. jest mało prawdopodobny.
Jednak w tym sezonie nigdy nie chodziło o awans do play-offów. Chodziło o umożliwienie rozwoju debiutanckiemu rozgrywającemu supergwiazdie Calebowi Williamsowi i zapewnienie mu odpowiednich narzędzi do dominowania w NFL w przyszłych sezonach. Wkrótce Niedźwiedzie będą musiały zdecydować, czy warto trzymać jedno z tych narzędzi w ramach bezpłatnej agencji.
Lewy obrońca Teven Jenkins, prawdopodobnie najlepszy ofensywny liniowy drużyny Bears, pod koniec tego sezonu będzie wolnym agentem. W poniedziałek Departament Skautingu NFL w Bleacher Report przewidział, że Jenkins unikałby Niedźwiedzi na korzyść Jacksonville Jaguars tej wiosny.
„Jaguary muszą przemyśleć swoją linię ofensywną. Sprzedanie Cama Robinsona to dopiero pierwsza decyzja, jaką Jaguary będą musiały podjąć poza sezonem. Kolejną kwestią jest to, co zrobić z Brandonem Scherffem. Pod koniec sezonu będzie 34-letnim wolnym agentem” – twierdzą autorzy.
„Teven Jenkins opuścił w tym sezonie kilka meczów z powodu kontuzji, ale powinien być jednym z najbardziej poszukiwanych liniowych na rynku, jeśli Bears pozwolą mu zajść tak daleko. 26-latek zajmuje w tym sezonie 11. miejsce w ogólnej ocenie PFF wśród wszystkich obrońców.
Ze wszystkich ofensywnych graczy poza Williamsem Jenkins może być obecnym zawodnikiem Bears, który oznaczałby największą stratę, gdyby nagle odszedł gdzie indziej. Początkujący rozgrywający potrzebują konsekwencji w grze, a Jenkins stawał się coraz lepszy w miarę postępu swojej czteroletniej kariery.
Jeśli zespół taki jak Jaguars zdecyduje się zaoferować Jenkinsowi kontrakt powyżej rynkowego, Bears znajdą się w trudnej sytuacji. Mają wystarczającą przestrzeń, aby przepłacić Jenkinsa i postawić na niego, że będzie się rozwijał, ale czy mogliby zdecydować, że lepiej wydać pieniądze gdzie indziej?
Więcej NFL: Bears zaproponował, że hitowy hit przyniesie trzykrotnemu graczowi Pro Bowler 57 milionów dolarów
