Dallas Mavericks znaleźli swoje nowe oblicze franczyzy w 2018 roku, kiedy nabyli prawa do draftu dla Luki Dončicia w ramach wymiany z Atlanta Hawks w noc draftu.
Drużyna Mavs planowali uczynić Dennisa Smitha Jr. kamieniem węgielnym franczyzy po tym, jak w swoim pierwszym sezonie w lidze zdobywał średnio 15,2 punktu i 5,2 asyst, zajmując piąte miejsce w głosowaniu na Rookie of the Year.
Jednak sytuacja się zmieniła, gdy sprowadzono słoweńską supergwiazdę, zwłaszcza że obaj grają na pozycji rozgrywającego.
„Zagrozili, że mnie sprzedają. Coś w rodzaju groźby: „Tak, nie wspominaliśmy jeszcze o wymianie z tobą”. Zapytałem: „Skąd to pochodzi?” To było w lidze letniej” Smith powiedział w podcaście Run Your Race.
Mavs mieli najwięcej niewybranych zawodników w historii ligi, co pozostawiło Smitha zdezorientowanego co do kierunku rozwoju franczyzy.
Smith został sprzedany do New York Knicks wraz z DeAndre Jordanem, Wesleyem Matthewsem i dwoma wyborami w pierwszej rundzie draftu, dzięki czemu Dallas otrzymał Kristapsa Porziņģisa, Tima Hardawaya Jr., Courtney Lee i Treya Burke.
Smith zakończył swój pierwszy sezon w mocnej drużynie Knicks, ale później nie był już tym samym zawodnikiem. Wysoko latający i defensywny obrońca ostatni raz grał w drużynie Brooklyn Nets w sezonie 2024.
Choć z pewnością mogli lepiej poradzić sobie w tej sytuacji, nie można polemizować z decyzją Mavs o wyborze Dončicia na kamień węgielny, zwłaszcza że poprowadził on drużynę do pierwszych od ponad dziesięciu lat finałów NBA i walczy o tytuł MVP nagrody rocznie.
Smith wiedział, że Dončić ma ogromny potencjał przed wejściem do ligi, ale nawet przekroczył jego oczekiwania.
„On jest [expletive] blisko najlepszego gracza na świecie” – powiedział Smith. „On jest tam na górze. Nie wiedziałem, że będzie mu tak zimno.
WIĘCEJ AKTUALNOŚCI MAVS: Gwiazda Mavericks Luka Doncic ostro skrytykowana przez mistrza NBA kwestionującego wysiłki
