Paul George był kiedyś jednym z najlepszych zawodników drużyny Oklahoma City Thunder. W latach 2017–2019 George pomógł Thunder stać się jedną z najlepszych drużyn Konferencji Zachodniej. Russell Westbrook, Carmelo Anthony i on utworzyli silne trio, które zrobiło furorę na Zachodzie.
Niestety, George’owi nie wyszło to podczas pobytu w OKC. Jego ostatnim momentem dla Thunder była obrona buzzera Damiana Lillarda w play-offach 2019 dla Portland Trail Blazers. Podczas swojej pracy w OKC Mark Daigneault był już głównym trenerem drużyny stowarzyszonej z G-League i asystentem trenera Billy’ego Donovana.
Daigneault wspomina czas George’a w Thunder
Przed niedzielnym meczem pomiędzy Thunder a Philadelphia 76ers Daigneault przypomniał karierę George’a w OKC. To był krótki epizod, ale miał znaczący wpływ.
Westbrook był uważany za gwiazdę Thunder, zwłaszcza po zdobyciu MVP w 2017 roku. Jednak George był tak dobry, że Thunder mieli dwie supergwiazdy, które były w stanie zdobyć MVP. George był legalnym kandydatem na MVP w 2019 r., ale nie wyszło to na dobre, ponieważ tę nagrodę zdobył Giannis Antetokounmpo.
Więcej: Analityk ESPN krytykuje Cheta Holmgrena za „miękką grę” przeciwko Wembanyamie
Daigneault pamiętał, jakie był pod wrażeniem za każdym razem, gdy widział George’a grającego dla Thunder. Jako ówczesny asystent trenera Daigneault często miał kontakt z Georgem, dlatego darzył go szczególną sympatią do gry George’a.
„Fajny facet, spędził tu wspaniałe lata, jest świetnym graczem. Zawodnik grający na dwóch pozycjach, świetny rozmiar, jedwabiście gładka gra w ofensywie. Estetyczna gra w ofensywie. Piłka po prostu lepiej wpada do siatki, kiedy on ją strzela. Jest świetnym ofensywnym graczem, który gra także w obronie. Ma wspaniałą karierę, gra dobrze.” Daigneault powiedział o czasie George’a w OKC.
Choć George nie jest już w najlepszej formie, Daigneault nadal ma wobec niego nieufność przed meczem Thunder z 76ers. Większość ludzi wolałaby Tyrese’a Maxeya, ale Daigneault nie liczy takich graczy jak George, którzy mogliby zaskoczyć ludzi.
Thunder są zdecydowanym faworytem, ale muszą się odbić po trzeciej porażce w sezonie z San Antonio Spurs. Jeśli chcą utrzymać status faworyta, Thunder muszą wygrać z 76ers.
