Denver Nuggets nie planowali wejścia w okres poza sezonem 2026 z niepewnością co do swojej przyszłości.
Po zdobyciu trzeciego miejsca w play-offach Konferencji Zachodniej oczekiwano, że Nuggets pod wodzą Nikoli Jokicia narobią sporo hałasu po dwóch kolejnych, spokojnych występach posezonowych.
Niestety Denver tego nie zrobił, przegrywając z Minnesota Timberwolves w pierwszej rundzie i nie mając innego wyjścia, jak tylko obiektywnie ocenić swój skład latem. Tom Haberstroh z Yahoo Sports ma przeczucie, że zamiana Jamala Murraya na byłą gwiazdę gonitwy pierścieni Golden State Warriors może przynieść Nuggetsom korzyści.
„Kevin Durant nigdy nie miałby sensu w składzie bez zdrowych Freda VanVleeta (ACL) i Stevena Adamsa (kostka), a eksperyment (Kevina) Duranta w Houston (Rockets) może równie dobrze zakończyć się, zanim tak naprawdę się zaczął” – napisał Haberstroh w piątek.
„W jego wieku Durant nie jest znaczącym ulepszeniem w defensywie w stosunku do Murraya, ale pomaga wydłużyć Nuggets, których bardzo brakuje w dziale atletyki, zwłaszcza że (Aaron) Gordon ciągle gra opornie”.
„Pod wieloma względami Durant był lepszy od Murraya w tym sezonie, a kontrakt 37-latka (6 milionów dolarów mniej niż Murray w przyszłym sezonie) również pomoże Denver zmniejszyć płace i zapewnić elastyczność, gdy zespół desperacko będzie próbował poruszać się po fartuchu”.
Dla jasności, pomysł Haberstroha na wymianę oznaczałby wysłanie Murraya do Rockets w zamian za Duranta i wybór w pierwszej rundzie draftu w 2029 roku.
Nie jest tajemnicą, że Durant przed przejściem na emeryturę szuka kolejnego mistrzostwa. Produkt z Teksasu dołączył do Dubs w 2016 roku po miażdżącej porażce w finale Konferencji Zachodniej z Golden State w barwach Oklahoma City Thunder.
Durant zdobył dwa tytuły mistrzowskie z Warriors pod koniec 2010 roku, ale od tego czasu ani razu nie zbliżył się do tego wyczynu w barwach Brooklyn Nets czy Phoenix Suns. Jeśli Durant uważa, że jego szanse na pokonanie dystansu z Rockets są niewielkie, możemy być świadkami kolejnej hitowej transakcji obejmującej przyszłego napastnika Hall of Fame.
W wieku 37 lat Durant nadal jest bardzo skutecznym strzelcem, który może przejąć kontrolę nad meczami dzięki płynnemu oddawaniu strzałów (jego podciąganie z wahaniem było od lat prawie nie do obrony) i umiejętnościom przewidywania, co czyni go celem handlowym, który natychmiast podniesie poziom Nuggetsów.
Durant wystąpił w tym sezonie tylko w jednym meczu posezonowym z Rockets, ale zdobywał średnio 26,0 punktów na mecz, uzyskując 52,0% skuteczności w rzutach z gry i 41,3% w rzutach za trzy punkty.
Chociaż Murray zawsze pozostanie legendą Nuggets, zastąpienie go Durantem poza sezonem byłoby jednym z najbardziej racjonalnych posunięć, jakie mogła podjąć franczyza.
Więcej wiadomości z NBA: