Obrońca Bucks Damian Lillard po raz pierwszy w swojej 12-letniej karierze został wybrany starterem NBA All-Star. Wybór nie obył się bez kontrowersji.
Do Lillarda na polu obrony dołącza przełomowa gwiazda Pacers Tyrese Haliburton, który był jednomyślnym pierwszym wyborem wśród fanów, mediów i graczy.
To ósma nominacja Lillarda do All-Star, ale jego pierwsza jako członka Konferencji Wschodniej. Przez całą swoją karierę niezmiennie był jednym z najlepszych obrońców w NBA i odegrał główną rolę w zdobyciu przez Milwaukee drugiego najlepszego wyniku w lidze. To powiedziawszy, wielu uważało, że jego miejsce startowe powinien zająć obrońca Knicks, Jalen Brunson. Charles Barkley stanowczo zajął to stanowisko po ujawnieniu starterów w programie „Inside the NBA”.
„Nigdy nie rzucę cienia na Dame’a Lillarda. Kocham go jako osobę i gracza. Ale bardzo chciałbym zobaczyć Jalena Brunsona na pozycji startera. … Po raz pierwszy sprawił, że New York Knicks stali się ważni od czasu Patricka Ewinga. Jasne i proste” – stwierdził z naciskiem Barkley.
„Bardzo chciałbym zobaczyć Jalena Brunsona na pozycji startera… dzięki niemu drużyna Knicks stała się istotna po raz pierwszy od czasu Patricka Ewinga”.
Reakcja Chucka na to, że Jalen Brunson nie został wybrany starterem All-Star pic.twitter.com/kK2Y3uM0sA
— NBA w TNT (@NBAonTNT) 26 stycznia 2024 r
Po tym, jak Barkley zadeklarował wsparcie dla Brunsona, Ernie Johnson ujawnił, że obrońca Knicks i Lillard zakończyli mecz z tym samym średnim wynikiem głosów. Ponieważ jednak w głosowaniu fanów Lillard zajął wyższe miejsce niż Brunson, obrońca Bucks zajął ostatnie miejsce startowe.
Czy Brunson powinien być drugim skrzydłowym Konferencji Wschodniej w walce z Lillardem? Poniżej możesz zapoznać się z ich statystykami do tego momentu w sezonie 2023–24.
Statystyki Damiana Lillarda vs. Jalena Brunsona
| Damiana Lillarda | Jalena Brunsona | |
| 41 | Lekarz rodzinny | 42 |
| 25.3 | PPG | 26.6 |
| 4.3 | RPG | 3.9 |
| 6.8 | APG | 6,5 |
| 1.1 | SPG | 1,0 |
| 42,6 | FG% | 47,5 |
| 34,7 | 3P% | 42.3 |
| 92.2 | FT% | 83.2 |
Debata pomiędzy Lillardem i Brunsonem jest trudna – i prawie nie ma złych odpowiedzi.
Brunson zdobywa średnio więcej punktów dzięki lepszej skuteczności niż Lillard, ale Lillard ma przewagę pod względem zbiórek, asyst i przechwytów na mecz.
Lillard poprowadził Bucks do remisu, ustanawiając drugi najlepszy rekord w NBA (31-13), ale niewątpliwie jest drugą najlepszą opcją zespołu, obok startera All-Star na polu ataku, Giannisa Antetokounmpo.
W tym miejscu argument przemawia na korzyść Brunsona, najlepszego zawodnika drużyny Knicks, która wciąż ma przyzwoity bilans 27-17, co daje szansę na czwarte miejsce na Wschodzie.
Czy Brunson powinien otrzymać ukłon za bycie opcją nr 1 w drużynie Knicks? Tak mi się wydaje. Jednak Lillard, który zdobył trzecią liczbę głosów fanów wśród strażników Konferencji Wschodniej, zapewnił mu przewagę nad Brunsonem.
Poszukaj nominacji Brunsona wśród rezerw All-Star Konferencji Wschodniej, podczas gdy inni obrońcy, tacy jak Donovan Mitchell, Trae Young i Tyrese Maxey, również będą mieli nadzieję, że usłyszą ich nazwiska.