Pierwszy odcinek The Amazing Digital Circus zadebiutował na YouTube w październiku 2023 roku i do tej pory zgromadził 349 milionów wyświetleń; drugi odcinek ukazał się w maju i ma 124 miliony wyświetleń. Trzeci odcinek, który ukazał się na YouTube 4 października, ma już miliony wyświetleń, a teraz jeszcze większą publiczność będzie mógł zobaczyć w serwisie Netflix. O co tyle hałasu? Po pierwsze, to całkiem niezły serial, który może spodobać się nie tylko nastolatkom. Czytaj dalej, aby uzyskać więcej informacji.
Strzał otwierający: Gdy widzimy, jak scena na terenie cyrku zmienia się z prymitywnej grafiki przypominającej wczesną Segę w bardziej płynną grafikę CGI, ringmaster Caine (Alex Rochon) i jego asystent Bubble (Gooseworx) wprowadzają nas do Amazing Digital Circus. Caine to zestaw szczękających zębów z oczami pośrodku.
Istota: Podczas odtwarzania piosenki przewodniej zostajemy przedstawieni Jaxowi (Michael Kovach), złośliwemu mizantropowi, który wygląda trochę jak króliczek; Ragatha (Amanda Hufford), szmaciana lalka przyjemna dla ludzi; Gangle (Marissa Lenti), żylasta i emocjonalna osoba, która nosi maski zarówno klasycznej komedii, jak i tragedii, choć komedia jest zepsuta; Zooble (Ashley Nichols), który składa się z przypadkowych części zabawek i ma mnóstwo temperamentu; oraz Kinger (Sean Chiplock), figura szachowa z źle ustawionymi oczami, która z powodu swojej paranoi ukrywa się w poduszkowym forcie. Nigdzie nie widać Kaufmo, prymitywnie naszkicowanego klauna.
W ten świat wpada kobieta ubrana jak klaun przypominający błazna (Lizzie Freeman) z uczniami grającymi w piłkę plażową. Nie ma pojęcia, co się dzieje, a kiedy widzi drzwi wyjściowe, znikają, gdy ma je otworzyć.
Kiedy Caine przedstawia wszystkich, błazen dowiaduje się, że jadą na tej samej łódce co ona: wszyscy są ludźmi, którzy utknęli w tej internetowej grze RPG, bez wyjścia. Nie pamięta swojego ludzkiego imienia, więc Caine uruchamia swój generator imion i wymyśla „Ponmi”.
Biorąc pod uwagę fakt, że reszta grupy jest zaangażowana w tę grę od lat, Pomni zastanawia się nad swoją przyszłością i zaczyna się trochę łamać. Nigdy się jednak nie obawiaj; Caine ma sposób, aby grupa popadła w rutynę i oderwała się od swojego losu. Wysyła ich na przygody! Aby zmoczyć stopy Pomniego, wymyśla taki, który mieści się w granicach cyrku: łapaj maleńkie stworzenia, które kradną wszystko. Zooble postanawia nie brać udziału, ponieważ nigdy nie uczestniczy w przygodach Caine’a.
Grupa rozdziela się; Jax, Gangle i Kinger stają twarzą w twarz z potworem, który pożera wszystko, co kradną małe stworzenia. Ragatha i Pomni udają się do swoich „sypialnych” kwater, aby znaleźć Kaufmo, ale widzą, że Kaufmo „abstrahował”, co oznacza, że postradał zmysły do tego stopnia, że są tylko oczami i cyfrową ciemnością.
Jakie programy Ci to przypomni? Stworzony i napisany przez Gooseworxa (wcześniej Cooper Smith Goodwin) film The Amazing Digital Circus pochodzi z Glitch Productions, którego poprzednia hitowa seria, Murder Drones, charakteryzuje się tym samym inteligentnym, bezceremonialnym poczuciem humoru. To zabawne na poziomie Ricka i Morty’ego, tylko o wiele, wiele mroczniejsze.
Nasze podejście: Ogromna popularność The Amazing Digital Circus jest w pełni zasłużona, i to nie tylko ze względu na żywą animację stworzoną przez ludzi z Glitch Productions. W trzech dotychczas wyemitowanych odcinkach Gooseworxowi, twórcy serialu, udało się wycisnąć z Ponmi i innych osób uwięzionych w tej grze RPG więcej rozwoju postaci, niż niektórym showrunnerom udało się to zrobić przez cały sezon.
Pilot stanowi absolutną eksplozję wizualną i dźwiękową, a jeśli jesteś rodzicem nastolatka, który ma obsesję na punkcie serialu i tysięcy filmów stworzonych przez fanów, w których spekuluje na temat następnego odcinka lub odtwarzając postacie jako animemożesz odrzucić ten program jako coś, co oglądają „dzieci” i nic więcej. Ale miń dziwaczny projekt postaci i czasami gwałtowne, wrzaskliwe dialogi, a pojawi się prawdziwa historia.
Widzimy więcej tego w odcinkach 2 i 3, gdzie gang wyrusza na przygody przygotowane przez Caine’a, które odbywają się poza terenami cyrku: w jednym muszą kłócić się z żelkami krokodylowymi, które są złodziejami syropu klonowego, a w drugim muszą negocjować nawiedzoną rezydencję, która może być bramą do piekła. W obu odcinkach poznajemy Pomniego, Kingera i Ragatę, a także Zooble’a i Caine’a. Jax i Gangle nadal wydają się bardziej jednowymiarowi. Musimy jednak przyznać Gooseworxowi wiele uznania za udostępnienie nam sceny pomiędzy Pomni i Kingerem w odcinku 3, która była równie efektywna emocjonalnie, jak wszystko, co widzieliśmy w streamingu w zeszłym roku.
Z pewnością The Amazing Digital Circus to mroczna, dystopijna seria. Więcej niż jedna postać twierdzi, że przygody, w których uczestniczy grupa, to po prostu odwrócenie uwagi, aby nie stracić rozumu, biorąc pod uwagę, że ich czas w grze RPG pozornie nie ma końca. A kiedy Pomni spotyka NPC (postać niebędącą graczem), który próbuje uzyskać samoświadomość, Caine unicestwia go bez namysłu. Ale serial może być też szalenie zabawny, jak wtedy, gdy Bubble wymiotuje Ponmi, a Caine zirytowany pyta: „Dlaczego taki jesteś?”
Biorąc pod uwagę fakt, że jesteśmy mniej niż w połowie planowanych, jak sądzimy, ośmiu odcinków (tyle samo, ile Murder Drones zajęło opowiedzenie swojej historii), pod koniec może pojawić się pewna nadzieja – lub przynajmniej wyjaśnienie, w jaki sposób Pomni i pozostali zostali wciągnięci w tę grę bez wyjścia.
Dla jakiej grupy wiekowej jest to przeznaczone?: Biorąc pod uwagę fakt, że nasza 9-letnia córka od miesięcy ma obsesję na punkcie tego serialu, ustalimy tam minimalny wiek. Tak, jest kilka naprawdę mrocznych motywów i strasznych momentów – szczególnie w odcinku 3 – ale jeśli twoja animacja nie ma nic przeciwko, nie ma innych treści, które byłyby nieodpowiednie dla dzieci w tym wieku.
Strzał na pożegnanie: Bohaterowie zasiadają do uczty, choć niczego nie jedzą i nie kosztują. Egzystencjalna panika Pomniego znów wybucha.
Śpiąca Gwiazda: Mimo że nadal jesteśmy postacią jednowymiarową, podobała nam się gra Michaela Kovacha w roli niemal socjopatycznego Jaxa.
Większość linii pilotażowych: Powiedzmy tak: pierwszy odcinek jest GŁOŚNY, szczególnie gdy mówi Caine. Ale nie pozwól, aby to powstrzymało Cię od cieszenia się przedstawieniem z dziećmi.
Nasze wezwanie: STRUMNUJ GO. The Amazing Digital Circus łączy w sobie surrealistyczną animację CGI z niezwykle zabawnymi dialogami i postaciami, które szybko stają się czymś więcej niż tylko awatarami, którym przydzielono im w cyfrowej grze RPG, w której utknęli.
Joel Keller (@joelkeller) pisze o jedzeniu, rozrywce, rodzicielstwie i technologii, ale nie oszukuje się: jest ćpunem telewizji. Jego artykuły ukazywały się w New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company i gdzie indziej.