Dawno, dawno temu nie można było ufać Jackowi Draperowi, że przetrwa mecz składający się z trzech setów.
Od 2021 roku utalentowany Brytyjczyk jest zmuszony wycofać się z 10 meczów z powodu różnych problemów zdrowotnych.
To tendencja, która sprawia, że forma Draper’s Australian Open robi wrażenie – 23-latek wygrał trzy pięciosetowe mecze i awansował do czwartej rundy.
Przez 12 godzin i 34 minuty Draper zmobilizował się do zwycięstwa nad Mariano Navone, Thanasi Kokkinakisem i Aleksandarem Vukiciem.
We wszystkich trzech meczach półfinalista US Open czasami sprawiał wrażenie pokonanego, ale walczył dzięki czystej determinacji, by odnieść słynne zwycięstwa.
Zapytany, czy ma wiadomość dla krytyków swojej sprawności fizycznej, Draper przyznał, że ma problemy z ciałem, nad którymi ciężko pracował.
„Nie, naprawdę nie. To prawda. W większości przypadków kończę po dwóch setach” – powiedział Draper na konferencji prasowej po meczu
„To znaczy, tak po prostu jest i zdaję sobie z tego sprawę i musiałem być w tym lepszy.
„Jeszcze długa droga przede mną, ale to ogromny krok naprzód, biorąc pod uwagę fakt, że jestem gotowy psychicznie i fizycznie, trzy mecze po pięć setów nie zdarzają się często.
„To świadectwo pracy, którą wykonałem i miejsca, w którym się znajduję. Jestem z tego bardzo, bardzo dumny”.
Draper zmierzy się teraz w czwartej rundzie Australian Open z trzecim rozstawionym Carlosem Alcarazem – zawodnikiem, z którym ma bilans 1-2, ale został pokonany w ich ostatnim meczu na trawie w Queens w zeszłym roku.
Brytyjczyk nr 1 nie był zbytnio podekscytowany zwycięstwem nad Hiszpanem i wyjaśnił, że wie, że agresja jest ważna, jeśli ma uzyskać dobry wynik na Melbourne Park.
„Trawa oczywiście zwycięża, ale myślę, że on (Alcaraz) właśnie zakończył French Open i miał trochę wolnego” – powiedział.
„Właśnie wygrałem Stuttgart, a trawa to zupełnie inna gra w piłkę.
„Wiesz, muszę być agresywny. Muszę wykorzystać swoje szanse.
– Przeciwko najlepszym graczom masz coraz mniejsze szanse na wygranie gemów, setów i tym podobnych rzeczy.
Muszę wykazać się odwagą w sposobie, w jaki gram, ale oczekuję, że wyjdzie i będzie wiedział, że grałem z trzema pięciosetowymi zawodnikami i że ma przed sobą bitwę i będzie musiał rozegrać Dobry.”