New York Knicks kontynuowali w niedzielę rozbudowę swojego składu, podpisując kontrakt z doświadczonym napastnikiem Marcusem Morrisem Sr. na podstawie umowy Exhibit 9.
Kontrakt Exhibit 9 jest w zasadzie zaproszeniem na obóz treningowy. Knicks podpisali również kontrakt Exhibit 9 z weteranem, obrońcą Landrym Shametem, co oznacza, że zarówno on, jak i Morris będą rywalizować o ostatnie gwarantowane miejsce w składzie Knicks.
Morris spędził część sezonu 2019-20 z Knicks i był jednym z nielicznych jasnych punktów w drużynie, która miała bilans 21-45. Morris zdobywał średnio 19,6 punktów przy 43% skuteczności rzutów za trzy punkty w 43 meczach z Knicks. Został wymieniony przed końcem terminu do LA Clippers za wybór w pierwszej rundzie draftu (który w zasadzie stał się Immanuelem Quickleyem).
Ten okres w Knicks wywarł dobre wrażenie na drużynie. Według Iana Begleya z SNY, Morris ma „prawdziwą szansę” na znalezienie się w ostatecznym składzie.
Kontrakt nr 9 Marcusa Morrisa Sr. oczywiście nie jest gwarantowany, ale według źródeł ligowych NYK na tym etapie kariery zawodnik ten jest postrzegany jako zawodnik o szansie na awans do składu NYK na sezon regularny.
— Ian Begley (@IanBegley) 15 września 2024 r.
Marcus Morris Sr. był bardzo dobry w Knicks w swoim ostatnim okresie, który zakończył się wymianą w 2020 r. do LAC. Zwrot za Morrisa Sr. obejmował wybór w pierwszej rundzie draftu w 2020 r. Ten wybór został zasadniczo wykorzystany do wybrania Immanuela Quickleya. NYK zmagało się na parkiecie podczas kadencji Morrisa Sr., ale był…
— Ian Begley (@IanBegley) 15 września 2024 r.
Gra Morrisa pogorszyła się w ostatnich latach. Stopniowo tracił czas w rotacji Clippersów i spędził sezon 2023-24 w Philadelphia 76ers i Cleveland Cavaliers. Morris pojawił się tylko w 12 meczach z Cavs.
To, że Knicks postrzegają Morrisa jako rozciągającego się na cztery lub pięć, jest interesujące, biorąc pod uwagę obecną dynamikę składu drużyny. Knicks mają mało środkowych i będą musieli zająć się tą pozycją w pewnym momencie sezonu. W międzyczasie Julius Randle może grać bardziej na środku, a my napisaliśmy, że 6-stopowy-8 Keita Bates-Diop może być wart wypróbowania jako rozciągający się na pięć.
Morris ma 6 stóp i 8 cali wzrostu, 218 funtów, co czyniłoby go za niskim na środku. Jednak Morris od dawna słynie ze swojej wytrzymałości, więc być może poradziłby sobie tam w razie potrzeby.
Oczywiście, Morris będzie musiał walczyć z Shametem (a także z silnym skrzydłowym Chumą Okeke, kolejnym zawodnikiem obozu treningowego, który nie ma gwarancji zajęcia ostatniego miejsca w składzie). Biorąc pod uwagę typy zawodników, których historycznie preferował główny trener Tom Thibodeau, wydaje się, że Morris ma przewagę.