Kto jest najlepszym Trail Blazerem wszechczasów?
Przez wiele lat wyglądało na to, że Damian Lillard był nieuchronnie coraz bliżej zdobycia tytułu, ale jego wymiana z Bucksami poza sezonem oznaczała koniec jego pobytu w Portland – przynajmniej na razie. Czy 11 sezonów zapewni mu wystarczająco mocne CV, aby wyprzedzić inne legendy, które pasowały do Blazers?
To lista trudna do złamania. Trail Blazers kiedykolwiek zdobyli tylko jedno mistrzostwo, ale na liście najlepszych zawodników znajduje się MVP oraz wielokrotni gracze All-NBA i All-Star.
Oto jak Lillard uplasował się w pierwszej piątce wśród serii, których początki sięgają lat 70. XX wieku.
Ranking najlepszych Trail Blazerów wszechczasów
5. Terry’ego Portera
Osiągnięcia Blazers:
- 2x All-Star
Porter grał dla Blazers 10 sezonów, zajmując czwarte miejsce w historii serii pod względem rozegranych meczów w karierze, pierwszy pod względem asyst, drugi pod względem przechwytów i czwarty pod względem punktów.
Porter był znakomity w innych obszarach, które nie są tak łatwo uchwycone przez statystyki. Był świetnym przywódcą, pomagając swoim zespołom dwukrotnie dotrzeć do finałów, będąc pewnym siebie rozgrywającym. Był także bardzo dobrym obrońcą i jednym z najlepiej sprzęgających zawodników w lidze.
Porter nie był najlepszym Blazerem w historii serii, ale był ulubieńcem fanów. W 2008 roku wycofał swoją koszulkę z numerem 30.
4. LaMarcus Aldridge
Osiągnięcia Blazers:
- 4x All-Star
- 3x All-NBA
Aldridge został przejęty w drodze draftu i grał dla Blazers przez dziewięć sezonów. Zajmuje pierwsze miejsce w rankingach franczyzy, zajmując pierwsze miejsce pod względem zbiórek, trzecie pod względem punktów i czwarte w blokach.
W szczytowym okresie LMA był jednym z najlepszych strzelców ligi. Posiadał automatyczny skoczek na średnim dystansie i był mocny w ataku na słupku. Chociaż nigdy nie odniósł sukcesu na wysokim poziomie w Portland, pięciokrotnie udało mu się przedostać do sezonu posezonowego. Zaliczył także kilka niesamowitych występów, w tym 46 punktów i 18 zbiórek otwierających play-offy w 2014 roku.
Aldridge miał dobry szczyt, plasując się gdzieś w pobliżu pierwszej dziesiątki w lidze. W swoich ostatnich dwóch sezonach dla Blazers zajął 10. i 7. miejsce w głosowaniu na MVP, przez oba lata tworząc także drużynę All-NBA.
3. Damian Lillard
Osiągnięcia Blazers:
- 7x All-Star
- 7x All-NBA
- Debiutant roku
Lillard jest bez wątpienia najlepszym ofensywnym zawodnikiem, jakiego kiedykolwiek mieli Blazers. Jest rekordzistą drużyny pod względem punktów, punktów na mecz, zdobytych trójek i rzutów wolnych. Jest drugi pod względem asyst i czwarty pod względem asyst na mecz.
Ofensywa Lillarda zapewniła drużynie Blazers kilka pamiętnych lat, w tym występ w finale konferencji w 2019 roku. Mimo braku głębi w większości składów, drużyna ta od zawsze stanowiła drużynę play-offową.
Lillard może być najbardziej ikonicznym graczem w historii zespołu. Kiedy myślisz o Blazers, myślisz o nim. Nie miał jednak najlepszego szczytu, nie miał też osiągnięć zawodowych zawodników przed nim. Nigdy nie zajął miejsca wyższego niż czwarte w głosowaniu na MVP i ogólnie był uważany za jednego z 5-10 najlepszych graczy w lidze w najlepszych latach swojej kariery.
Przed Lillardem było dwóch innych graczy, których młodzi kibice mogli nie znać, którzy byli najlepszymi lub drugimi najlepszymi graczami w lidze.
2. Billa Waltona
Osiągnięcia Blazers:
- MVP finałów 1977
- MVP NBA z 1978 roku
- 2x All-NBA
- 2x All-Star
- 2x All-defensywna pierwsza drużyna
Dwuletni okres Waltona w sezonach 1977 i 1978 był najdłuższy w historii Blazers. Po zajęciu drugiego miejsca w kategorii MVP i zdobyciu tytułu mistrza w 1977 roku, w następnym sezonie zgarnął tę nagrodę.
Niestety kontuzje stóp wykoleiły karierę Waltona po tym momencie. W barwach Blazers grał tylko cztery sezony, ale w szczytowym okresie był najlepszym zawodnikiem, jakiego kiedykolwiek mieli.
Walton jest dziś bardziej znany ze swojego wyjątkowego ogłoszenia. W czasach swojej kariery był jednym z najlepszych obrońców w lidze, świetnym zbierającym i strzelcem oraz dobrym podającym. Być może, gdyby pozostał zdrowy, zapisałby się na liście najlepszych zawodników wszechczasów.
1. Clyde Drexler
Osiągnięcia Blazers:
- 5x All-NBA
- 8x All-Star
Drexler rozegrał dla Blazers 12 sezonów, co czyni go najdłużej pracującym zawodnikiem na tej liście. Jest rekordzistą franczyzy pod względem rozegranych meczów, przechwytów i triple-double, plasując się jednocześnie w pierwszej trójce w większości innych kategorii statystycznych. Odniósł mnóstwo sukcesów na poziomie indywidualnym i zespołowym, co zostało podkreślone przez zajęcie drugiego miejsca w głosowaniu na MVP Michaela Jordana w 1992 roku.
Drużyna The Glide’s Blazers ostatecznie przegrała z Jordan’s Bulls w sześciu meczach w tym sezonie. Poprowadził także Blazers do finału w 1990 roku, ale musiał udać się do Rockets, aby w końcu zdobyć swój pierwszy pierścień.
Drexler był świetnym dunkerem, świetnym strzelcem i dobrym graczem dwukierunkowym. Chociaż nigdy nie stworzył drużyny All-Defensive, zdobył głosy w ciągu czterech sezonów. Jest członkiem Galerii Sław i najlepszym, jaki kiedykolwiek założył mundur.
Wyróżnienie: Brandon Roy, Buck Williams, Jerome Kersey, Clifford Robinson, Rasheed Wallace, Arvydas Sabonis, Maurice Lucas