Mistrz wagi lekkiej UFC Islam Makhachev obronił swój tytuł na UFC 302 po oszałamiającym zwycięstwie przez poddanie nad Dustinem Poirierem.
Zwycięstwo Machaczewa nad Poirierem było trzecią obroną tytułu w jego karierze w UFC, wywołując natychmiastową dyskusję na temat tego, czy jest obecnie zawodnikiem nr 1 na świecie pod względem wagi za funt.
Po gali pay-per-view Dana White został zapytany, gdzie Makhachev znajduje się na liście funtów za funt, ale nie spieszył się jeszcze z odebraniem korony posiadaczowi tytułu wagi ciężkiej Jonowi Jonesowi.
„Myślę, że jest jednym z najlepszych w historii” – powiedział White na konferencji prasowej po UFC 302. „Myślę, że jest niesamowity. Nie sądzę, że jest najlepszym zawodnikiem na świecie w przeliczeniu na funt. Nazywanie islamu najlepszym wojownikiem na świecie przeliczającym funt za funt, podczas gdy Jon Jones wciąż, kurwa, walczy, jest szaleństwem i nie powinien znajdować się w rankingach funt za funt ani robić żadnego z tych pieprzonych rankingów kiedykolwiek, jeśli naprawdę tak myślisz.”
Kiedy Makhaczow (26-1) wszedł na podium, zapytano go o komentarz White’a i miał kilka własnych przemyśleń, którymi chciał się podzielić.
„Nie wiem, może to jego zdanie” – powiedział Machaczow. „Myślę, że dzisiaj zapisałem tę kartę, ponieważ wszystkie te walki były nudne, a wszystkie areny prawie spały. Pokazaliśmy z Dustinem świetny występ. Dana dała mi dwa bonusy.
„Kiedy pamiętam, miałem pierwszy kontrakt, bardzo się cieszyłem, gdy dostałem premię, ale teraz jest OK”.
Makhachev, który nie przegrał od UFC 192 w październiku 2015 roku, ma obecnie passę 14 zwycięstw z rzędu. Wykończył siedmiu z ośmiu ostatnich przeciwników.
Nie ogłoszono jeszcze, co dalej z Machaczowem, ale realna jest obrona tytułu w walce z Armanem Tsarukyanem lub przejście do kategorii półśredniej.
