Zespół Cincinnati Bengals ma przed sobą niepewny okres poza sezonem, ponieważ zespół drugi rok z rzędu opuścił play-offy, a w 2024 r. ustanowił rekord 9-8, pomimo historycznych sezonów rozgrywanych przez rozgrywającego Joe Burrowa i skrzydłowego Ja’Marra Chase’a.
Jednym z najważniejszych pytań, na które Cincinnati będzie musiał odpowiedzieć w ciągu najbliższych kilku miesięcy, jest przyszłość skrzydłowego Tee Higginsa. Osoba wybrana w drugiej rundzie draftu 2020 będzie nieograniczonym wolnym agentem w marcu po drużynie franczyza oznaczyła go w zeszłym sezonie poza sezonem.
Higgins będzie jednym z czołowych wolnych agentów na otwartym rynku i Zach Buckley z raportu Bleacher Report przewiduje, że gwiazdor opuści Bengals poza sezonem i podpisze kontrakt z Green Bay Packers.
„Ponieważ w Green Bay nie ma zbyt wielu kluczowych współpracowników rozpoczynających działalność w ramach nieograniczonej bezpłatnej agencji, powinna pojawić się okazja, aby zafundować odbiorcy nr 1” – napisał Buckley. „Dlaczego nie Tee Higginsa? Ma zbyt wysokie kwalifikacje do roli wspierającego, którą pełni u boku Ja’Marra Chase’a w drużynie Cincinnati Bengals, a utrzymanie obu może okazać się zbyt kosztowne, szczególnie gdy obrona, która zapewniła ósme miejsce pod względem liczby punktów w sezonie zasadniczym, wymaga poważnej uwagi .”
W 2024 roku Packers zawiedli po zwycięstwie w play-offie w zeszłym sezonie, gdy drużyna Matta LaFleura przegrała w niedzielę z Philadelphia Eagles w rundzie dzikiej karty. Jednym z głównych powodów rozczarowującego sezonu Green Bay był słaby korpus skrzydłowych.
Chociaż Packers mają na tej pozycji kilku młodych zawodników z potencjałem, w tym Jaydena Reeda i Romeo Doubsa, drużynie brakuje niezawodnego skrzydłowego nr 1.
Higgins jest wybuchowym rozgrywającym Cincinnati od czasu wejścia do ligi w 2020 roku i może być brakującym elementem, który odblokuje atak Green Bay. Pomimo opuszczenia pięciu meczów w tym sezonie, były zawodnik Clemsona zanotował najwyższą w karierze dziesiątkę przyłożeń, a także zaliczył 71 przyjęć na odległość 911 jardów. 25-latek zaliczył także dwie kampanie z rzędu na 1000 jardów w 2021 i 2022 roku.
Bengals prawdopodobnie nie będą mieli dość pieniędzy, aby zatrzymać Higginsa, ponieważ Chase ma prawo do lukratywnego przedłużenia kontraktu poza sezonem i jest niezwykle mało prawdopodobne, aby franczyza była w stanie zapłacić dwóm skrzydłowym najwyższe pensje na rynku.
Jeśli Higgins opuści Cincinnati poza sezonem, co jest realną możliwością, Packers będą doskonałym miejscem lądowania dla poprzedniego selekcjonera z dnia 2. Green Bay desperacko potrzebuje kolejnej broni dla rozgrywającego Jordana Love, a Higgins wkracza w najlepsze lata swojej kariery.
WIĘCEJ WIADOMOŚCI Z CINCINNATI BENGALS
Lista oczekujących wolnych agentów NFL Cincinnati Bengals, którzy przejdą poza sezonem 2025
Bengals zasugerował jako potencjalnego kandydata na trzykrotnego All-Pro za 13 milionów dolarów
Zespół Bengals wezwał do nabycia supergwiazdy rozgrywającego za 90 milionów dolarów, który miałby zastąpić Tee Higginsa