Chociaż Denver Nuggets po powolnym początku roku zaczynają wyglądać na pretendentów do tytułu, organizacji prawdopodobnie jest o krok od narobienia poważnego hałasu w Konferencji Zachodniej.
Pozyskanie zmieniającej zasady gry supergwiazdy Chicago Bulls pozytywnie zmieniłoby perspektywy sezonu Nuggetsów.
„Według Tony’ego Jonesa i Sama Amicka z The Athletic Zach LaVine znajduje się obecnie na szczycie listy celów handlowych Denver Nuggets” – napisał w poniedziałek Dan Favale z Bleacher Report.
„Pakiet zbudowany wokół Portera to jedyne ramy, jakie można zaproponować, ponieważ ani Aarona Gordona, ani Jamala Murraya nie można zmienić po podpisaniu przedłużeń”.
„Chicago nie będzie zachwycone przejęciem reszty kontraktu Nnajiego (trzy lata, 23,2 miliona dolarów), skoro nie będzie on mógł przeskoczyć 36-letniego DeAndre Jordana w rotacji Denver”.
„Ale on ma dopiero 24 lata i, koncepcyjnie, jest kimś, kto potrafi rozciągnąć podłogę i poruszać nogami w obronie”.
„Porter sam jest winien sporo grosza (dwa lata, 79,1 miliona dolarów). Jego cena jest niewygodna tylko wtedy, gdy sądzi się, że nie będzie zdrowy.
„W przeciwnym razie są to pieniądze przy dobrej pogodzie jak na strzelca z martwym okiem i mierzącego 180 cm wzrostu, który jest o trzy lata młodszy od LaVine’a i który w szczytowym okresie swojej kariery pokazał, że potrafi ustawić się w defensywie i rozbić szybę”.
„Przejście z Portera do LaVine może kosztować Nuggetsów w mniej efektownej części klubu. Jednak w tym sezonie 29-latek jest bardziej zaangażowany w nawigację na ekranach i sprawdzanie poszczególnych zadań. Poza tym większość jego atrakcyjności opiera się na oddawaniu strzałów”.
„Denver tak naprawdę nic nie traci, jeśli chodzi o zdobywanie punktów poza piłką w ramach tej umowy, jednocześnie zyskując dynamikę podczas gry”.
„LaVine zapewnia większy nacisk na obręcz i więcej faulów, a znacznie więcej jego koszy (50,8%) trafia bez pomocy w porównaniu do Portera (16,7%)”.
„Jego dopasowanie do Nikoli Jokicia powinno być boskie i co równie ważne, ma szansę na wzmocnienie minut Nuggets bez MVP”.
LaVine znajduje się w ślepej uliczce z Bulls, ale elektryczny obrońca mierzący 180 cm gra w koszykówkę na wysokim poziomie w 11. klasie.
Jako uznany strzelec trójpoziomowy, który w tym sezonie jest najpopularniejszym strzelcem Chicago, LaVine notuje średnio 22,0 punktów na zawody, uzyskując 50,1% rzutów z gry i 44,4% rzutów za trzy punkty.
Niestety Nuggets musieliby zrezygnować z niemal automatycznego strzelca dalekiego zasięgu w Porter, aby nabyć LaVine w sezonie 2024–2025.
Jednakże rozsądne jest założenie, że Denver rozważy w tym roku zmianę zmieniającą sezon.