Zapach bekonu za milion dolarów dotarł do stołu, zanim Spencer Tillman w ogóle do niego dotarł.
W kawiarni First Watch Tillman roześmiał się, gdy pojawił się pomysł zamówienia. Aromat unoszący się po restauracji ułatwił podjęcie decyzji.
Nawet jeśli, jak szybko zauważył, nie jest to część zwykłej rutyny.
„Zazwyczaj trzymam się z daleka od ciężkich rzeczy” – powiedział Tillman z uśmiechem.
Mimo to talerz bekonu za milion dolarów trafił na stół wraz ze skromnym omletem. Mały odpust dla kogoś, kto pozostaje w niezwykłej formie, gdy w przyszłym miesiącu będzie obchodził swoje 62. urodziny.
Więcej: Jason Witten wyjaśnia, dlaczego Oklahoma to właściwy „następny rozdział”
Rutyna, która go tam trzyma, ewoluowała od czasów, gdy grał.
„Moje treningi zmieniły się po zakończeniu kariery” – powiedział Tillman. „Mniejszy opór i podskoki. Więcej izometrii i głębokiego rozciągania. Czterdzieści pięć minut na rowerze spinowym w LA Fitness. Ostatnie dziesięć minut przy oporze 11,2. Następnie głębokie przysiady na desce pochyłej i zejścia na tej samej desce. „
Jego charakterystyczna prędkość, jak twierdzi, nie zanikła wraz z wiekiem.
„Mogę i jestem starszy, ale koła nadal są moją supermocą” – powiedział Tillman. „Zakończam pompkami Supermana we wtorki i czwartki”.
Te koła zapewniły Tillmanowi wspaniałą karierę na Uniwersytecie Oklahomy, a później zdobyły tytuł Super Bowl z drużyną San Francisco 49ers.
Biżuteria z tych dokonań nadal pojawia się sporadycznie.
„Mieszkając w Teksasie, w ogóle nie noszę sprzętu OU” – powiedział Tillman. „Przypominam tylko uzbrojonym w róg krytykom, że osobiście nigdy nie przegrałem z Teksasem”.
Pierścień Super Bowl pojawia się częściej.
„Częściej noszę pierścionek Super Bowl, ponieważ reprezentuje on szczyt zawodu”.
Więcej: Ravens okrzyknięci wielkim zwycięzcą po upadku Maxxa Crosby’ego
Obecnie ten zawód rozgrywa się w kabinie nadawczej. Tillman należy do zespołu zajmującego się relacjami z futbolu uniwersyteckiego w Fox Sports, gdzie nadal zwołuje mecze w całym kraju.
I tak, nerwy nadal są.
„Tak” – odpowiedział Tillman zapytany, czy nadal dostaje motyle przed dużą transmisją. „Ale teraz są to nerwy przewidywania. Takie, w których siano jest już w przysłowiowej stodole i pozostaje tylko zagrać w grę. Jesteś przygotowany. Jesteś podekscytowany. I ciekawi Cię, czy miałeś rację, czy nie, we wszystkim, co właśnie powiedziałeś w otwartym programie. „
Niektóre stadiony wciąż się wyróżniają.
„Jesienią stadion Husky staje się jednym z najbardziej malowniczych obiektów sportowych” – powiedział Tillman o stadionie Husky. „Uwielbiam tam organizować mecze, gdy łodzie zatrzymują się na jeziorze Washington”.
Inne również należą do jego ulubionych, w tym stadiony Ohio i Michigan.
„Nie mogę też pominąć Pałacu na Prerii” – dodał Tillman, odnosząc się do stadionu Gaylord Family Oklahoma Memorial Stadium. „I oczywiście Camp Randall. „Jump Around” to coś, co warto zobaczyć.
Na długo przed budką telewizyjną Tillman budował swoją karierę w NFL w drużynie Houston Oilers. Jedno wspomnienie z Houston Astrodome wciąż przewyższa inne.
„Warren Moon podaje mi podanie przyłożenia w nieskryptowanej grze przeciwko Cleveland Browns” – powiedział Tillman. „Reportaż zmusił nas do zejścia ze scenariusza. Wiedziałem, że Warren będzie potrzebował opcji zmierzającej w stronę granicy z ograniczoną przestrzenią, więc po prostu improwizowałem i grałem w piłkę nożną. Strzeliliśmy gola i wygraliśmy. „
Oilers nie grają w Houston od prawie trzech dekad. Jednak Tillman tak naprawdę nigdy nie opuścił piłkarskiej kultury miasta. W tym sezonie przypada jego 23. rok pracy nad transmisjami związanymi z drużyną Houston Texans.
„Tak, trzydzieści lat” – powiedział Tillman. „To wieczność w życiu NFL”.
Następnie Tillman pogrążył się w refleksji, cytując duńskiego filozofa Sørena Kierkegaarda. „Wszyscy musimy narobić hałasu w sylwestrową noc, aby zagłuszyć makabryczny dźwięk trawy rosnącej nad naszymi grobami… Czas jest ostatecznym wyznacznikiem celu. Staram się go nie marnować.”
Tillman powiedział, że gdyby miał jedną wiadomość dla rozgrywającego Teksasu CJ Strouda przed sezonem 2026, byłoby to proste.
„Prosiłem go, aby codziennie odpowiadał na jedno pytanie i przedstawił dowody” – powiedział Tillman. „Czy ten zespół może rozwijać się ze mną jako rozgrywającym?”
Zaoferował także ostrzeżenie. „Nie myl aktywności z postępem.”
Historia daje lekcję. Baltimore Ravens udowodnili, że przeciętnym atakiem można zdobyć mistrzostwo. Jednak margines błędu szybko znika, gdy obroty rosną.
„W dwóch ostatnich meczach miał siedem strat” – powiedział Tillman. „To nie do utrzymania”.
Wracając do stołu śniadaniowego, Bakon za milion dolarów w końcu zniknął. Nawet zdyscyplinowana rutyna pozostawia miejsce na okazjonalne wyjątki.