Najgorszą rzeczą, jaka może przytrafić się działaczom, sędziom lub arbitrom w jakimkolwiek sporcie, jest to, że kibice znają ich imię i nazwisko. Powodem poznania tego nazwiska jest to, że nigdy nie zostawia entuzjastycznej recenzji na temat sposobu, w jaki sędziowali mecze.
Fani Billsa znają nazwisko Shawn Hochuli. I nie dzieje się tak dlatego, że jest synem długoletniego działacza NFL Eda Hochuli. Hochuli został awansowany na sędziego w 2018 r., a liczby pokazują, że w czterech meczach od 2018 r. nie był łaskawy dla Buffalo. Z kolei Bills w meczach prowadzonych przez załogi Hochuli plasują się na poziomie zaledwie 1-3.
Istnieje wiele powodów, dla których może tak się zdarzyć. W ciągu 98 meczów w sezonie zasadniczym bilans Billsów wynosił 64-34. Cztery mecze to zaledwie 4,1 procent tych rozgrywek, a każda drużyna z pewnością będzie miała kilka dni wolnych. Tymi przeciwnikami są także Ravens z 2018 r. (10–6), Dolphins z 2018 r. (7–9), Patriots z 2022 r. (13–3) i Orły z 2023 r. (11–6), z których wszyscy byli co najmniej kompetentnymi przeciwnikami.
Jednak historia Buffalo w zakresie przegrywania meczów z Hochulim w roli sędziego to tylko jeden z powodów, dla których fani są zaniepokojeni jego przydzieleniem Billsa do pojedynku rundy dywizji AFC przeciwko Chiefs. Inną częścią obaw jest to, że odkąd Hochuli został sędzią, Chiefs mają bilans 8-2 w meczach zarządzanych przez Hochuli.
Oprócz rekordów zwycięstw i porażek istnieją inne powody, dla których fani Billsa nie są zachwyceni zadaniem Hochuliego.
Sędziowie Chiefs kontra Bills
Shawn Hochuli jest sędzią przydzielonym do meczu play-off dywizji Chiefs vs. Bills. To ósmy mecz play-off NFL, w którym Hochuli zagra. Ma za sobą dziesiąty sezon w NFL i szósty w roli sędziego.
Załoga Hochuli składa się z następujących urzędników:
- Sędzia: Shawn Hochuli (83)
- Sędzia: Terry Killens (77)
- Sędzia w dół: Patryk Holt (106)
- Sędzia liniowy: Tim Podraza (47)
- Sędzia terenowy: Antoni Fleming (90)
- Sędzia boczny: Eugeniusz Hall (103)
- Sędzia tylny: Greg Meyer (78)
- Oficjalna powtórka: Tylera Cerimeliego
- Asystent odtwarzania: Tima Robinsona
Dlaczego fani Billsa są zdenerwowani zadaniem Shawna Hochuli?
Istnieją pewne wyraźne różnice w meczach prowadzonych przez Hochuli i meczach, które nie są prowadzone przez Hochuli for the Bills.
| Mecz | Średnie kary naliczane przez rachunki | Średnie jardy karne Billsa | Kary | Jardy karne |
| Kruki 2018 | 7.25 | 62 | 10 | 100 |
| Delfiny 2018 | 7.25 | 62 | 13 | 120 |
| Patrioci 2022 | 5,75 | 44,3 | 6 | 47 |
| Orły 2023 | 6.24 | 51,9 | 11 | 80 |
Innymi słowy, drużyna Bills prawie zawsze jest karana bardziej, gdy Hochuli ogłasza mecz niż przeciętna inna grupa sędziowska. Dopiero gdy Bills grali z Patriots w 2018 roku, ich łączna liczba flag była poniżej średniej.
A według danych z Kary w lidze NFL, średnia kar i jardów karnych przeciwko Bills to coś więcej niż tylko szybkie rzucanie flagą przez załogi Hochuli. Odkąd w 2018 roku został sędzią, jego załogi zgłaszały się do drużyny Bills częściej niż jakikolwiek inny zespół.
| Zespół | Gry | Średnie kary | Średnie jardy karne |
| Rachunki | 4 | 10 | 86,8 |
| Korsarze | 9 | 8 | 73.2 |
| Pantery | 6 | 7.8 | 56,8 |
| Pakowacze | 5 | 7.8 | 82,6 |
| kowboje | 7 | 7.7 | 66,7 |
Bills zajmują czołowe miejsca na liście zarówno pod względem średnich nałożonych na nich kar, jak i średniej liczby jardów karnych nałożonych na nich. Kary są na czele reszty listy o całe dwie flagi, a jardy wyprzedzają Packers o około cztery jardy. Które miejsce w tych wskaźnikach zajmują Chiefs? Średnio zdobywają 5,8 rzutów karnych i 53,7 jardów karnych na mecz.
Jednak nie wszystkie kary są sobie równe i zawsze istnieje pewne uprzedzenie dotyczące niedawności, które wpływa na to, jak fani postrzegają ekipy sędziowskie. W tym przypadku mecz z Orłami spełnia oba kryteria.
Podczas meczu Eagles-Bills było kilka godnych uwagi sytuacji, w których błędy sędziowskie zaszkodziły drużynie Bills. Pierwszym był brak obroży dla konia, który przedłużyłby jazdę w Buffalo pod koniec drugiej kwarty. Buffalo musiał rzucić łódką po tym, jak Josh Allen celowo wbił się w ziemię, mimo że nie miał on kieszeni.
Tutaj niecelny został dość rażący rzut karny za kołnierz konia.
Koszulka Josha Allena jest rozdarta…pic.twitter.com/1W6wZJsBwb
— Ari Meirov (@MySportsUpdate) 26 listopada 2023 r
Kolejna sytuacja wyglądała na złapanie i fumble AJ Browna w dogrywce, ale nie została uznana za fuff. Skończyło się na uznaniu go za nieukończony. Gdyby uznano to za faul, Bills odzyskaliby siły i mecz zakończyłby się zwycięstwem Buffalo 34-31.
Czy to jest niekompletne, czy też łapanie i grzebanie AJ Browna? pic.twitter.com/qIc6JHyi1c
— Ben Brown 🌻 (@BenBrownPL) 27 listopada 2023 r
Zamiast tego Orły w ciągu kolejnych trzech partii przesunęły się o 39 jardów i zakończyły je przyłożeniem Jalena Hurtsa.
Oczywiście na Orły nałożono także kilka kar. Dwie kary za falstart na Jasonie Kelce’u pomogły Filadelfii i utrudniły zdobycie gola z gry przy remisie, zmuszając Jake’a Elliotta do wykonania kopnięcia z 59 jardów.
Bez wątpienia Hochuli będący oficjalnym przedstawicielem meczu nie będzie mile widzianym widokiem dla fanów Billsa. Biorąc jednak pod uwagę, że dane Billsa dotyczyły tylko czterech partii, bardziej prawdopodobne jest, że chodzi o małą próbkę niż o znaczący trend.