Chicago Bears wybrali rozgrywającego USC Caleba Williamsa jako pierwszego w drafcie National Football League w 2024 r. Kibice Bears mieli nadzieję, że szybko ruszy do akcji, podobnie jak CJ Stroud zrobił to w zeszłym sezonie. Jak dotąd, sprawy nie potoczyły się zgodnie z planem.
Williams bardzo się męczył przez dwa mecze, kończąc zaledwie 56 procent swoich podań. Nie zdobył żadnego przyłożenia, rzucił dwie przechwycone piłki i został już dziewięć razy zsackowany.
W środę jego trener i mentor z college’u, Lincoln Riley, udzielił mu kilku rad „„The Herd” z Colinem Cowherdem.
„Myślę, że trzeba wrócić do podstaw” – powiedział Riley. „I myślę, że często odpowiedzi, których szukasz, wiesz, jako gracz, są tuż obok. A czasami, gdy… wchodzisz w sytuacje rywalizacji, zwłaszcza w nowej lidze, nowym ataku, nowych trenerach wokół ciebie, nowej obsadzie pomocniczej, będzie trochę rzeczy, które się rozwiną, prawda?”
Niedźwiedzie mają bilans 1-1 i tracą tylko jedną grę do zaskakując Minnesota Vikings o pierwsze miejsce w NFC North. Ale to w żaden sposób nie zasługa ofensywy Chicago.
Bears mają średnio tylko 176,5 jardów na mecz w ataku. Tylko Carolina Panthers są gorsi. Ale 99 jardów podań na mecz rzeczywiście plasuje się na ostatnim miejscu w lidze.
Oczekiwano, że Williams będzie zbawcą Chicago. W końcu franczyza jest synonimem braku elitarnego rozgrywającego. Tylko trzy razy od 1951 roku Bears mieli rozgrywającego Pro Bowl: Billy Wade (1963), Jim McMahon (1985) i Mitchell Trubisky (2018).
Ale ten sezon dopiero się zaczyna i jest jeszcze sporo czasu na rozwój, o czym wspomniał Riley.
„Będzie się dalej uczył i rozwijał. I jakkolwiek bolesne były niektóre z tych… trudnych momentów… to wszystko są okazje do nauki i rozwoju. Stanie się graczem, którym wszyscy wiemy, że może być w tej lidze”.
Kibice Bears niewątpliwie mają nadzieję i modlą się, aby oceny Riley’a okazały się prawdziwe.
Następna szansa Williamsa na poprawę wyników nadarzy się w niedzielę w Indianapolis, gdzie zmierzy się z mającą problemy defensywą Colts.
Więcej NFL: Niespodziewane problemy z grą biegową Bears są „rzeczywistym” zmartwieniem, mówi insider