W ten weekend, w walce wieczoru gali UFC 305 w Perth w Australii, Israel Adesanya spróbuje odebrać tytuł mistrza wagi średniej Dricusowi Du Plessisowi.
Jeśli Adesanya zdobędzie tron, osiągnie wyczyn, jakiego przed nim dokonał tylko Randy Couture.
O jaki wyczyn chodzi? Posiadanie trzech odrębnych, niekwestionowanych tytułów UFC.
Adesanya, były kickboxer Glory, po raz pierwszy sięgnął po niekwestionowany tytuł UFC w 2019 roku, kiedy znokautował legendę wagi średniej Roberta Whittakera lewym sierpowym w drugiej rundzie i zdobył tytuł mistrza tej dywizji.
Następnie udowodnił, że jest jednym z najlepszych zawodników w historii tej dywizji, obronił tytuł pięć razy z rzędu w walkach z Yoelem Romero, Paulo Costą, Marvinem Vettorim, w rewanżu z Whittakerem i wreszcie w walce z Jaredem Cannonierem.
Jego imponujące panowanie nad tytułem — ustępujące jedynie panowaniu Andersona Silvy — ostatecznie zakończyło się w 2022 r., kiedy to przegrał przez nokaut ze swoim byłym rywalem w kickboxingu, Alexem Pereirą.
Biorąc pod uwagę jego poprzednią dominację i ogromną popularność, Adesanya dostał natychmiastową szansę na odkupienie win w walce z Pereirą na UFC 287 w 2023 roku. Pomimo dwukrotnej porażki z Pereirą w kickboxingu i jednej w MMA, w końcu wyszedł zwycięsko z ich walki w 2023 roku, nokautując Brazylijczyka prawym sierpowym, rozpoczynając tym samym drugie panowanie jako mistrz wagi średniej.
Drugie panowanie Adesanyi nie poszło tak dobrze jak pierwsze, ponieważ stracił pas po szokującej porażce przez decyzję z Seanem Stricklandem w swojej pierwszej obronie. Jednak jeśli uda mu się pokonać Du Plessisa na UFC 305 w Australii w ten weekend, dołączy do Couture jako jeden z dwóch zawodników, którzy mają trzy niekwestionowane panowania w tej organizacji.
Couture, który obecnie pracuje jako komentator dla Professional Fighters League (PFL), pięciokrotnie zdobył niekwestionowane złoto UFC.
Po raz pierwszy zdobył pas UFC w 1997 roku, pokonując Maurice’a Smitha i zdobywając tytuł mistrza wagi ciężkiej.
Następnie zrzekł się pasa w wyniku sporu kontraktowego z organizacją, ale po dwóch zwycięstwach poza Oktagonem odzyskał pas wagi ciężkiej UFC w roku 2000, pokonując Kevina Randlemana przez techniczny nokaut.
Następnie Couture obronił tytuł dwukrotnie z rzędu, obie w walkach z Pedro Rizzo, zanim stracił pas na rzecz Josha Barnetta, któremu później odebrano tytuł z powodu niezaliczenia testu na obecność narkotyków.
Następnie zdobył niekwestionowany tytuł mistrza wagi półciężkiej, pokonując na punkty Tito Ortiza, a po niestabilnych występach w tej kategorii wagowej ostatecznie powrócił do wagi ciężkiej w 2007 r., gdzie rozpoczął piąte panowanie niekwestionowanego tytułu, pokonując na punkty mistrza Tima Sylvię.
Po obronie tytułu w walce z Gabrielem Gonzagą, Couture stracił go po raz ostatni w 2008 roku, z rąk gwiazdy WWE Brocka Lesnara.
Pozostaje pytanie, czy jakikolwiek inny zawodnik będzie mógł cieszyć się pięcioma niekwestionowanymi tytułami UFC, ale na UFC 305 Adesanya ma szansę zostać drugim zawodnikiem w historii, któremu udało się to trzykrotnie.
