Mistrz Formuły 1 Max Verstappen ujawnił, jak ważną rolę odegrały wyścigi symulacyjne w jego karierze kierowcy Globalne finały Heineken Player 0.0.
Verstappen ugruntował swój status potężnej siły w sporcie motorowym, zdobywając swoje czwarte mistrzostwo Formuły 1 w 2024 roku. Pomimo imponujących osiągnięć na tradycyjnych torach wyścigowych, pozostaje aktywnie zaangażowany w wyścigi symulacyjne.
Jego zaangażowanie w wyścigi symulacyjne sięga czasów młodości. Holenderski kierowca wyjaśnił podczas wywiad dla Sports Illustrated:
„Szczerze mówiąc, grałem już jako dziecko. Zaczęło się od kontrolera, gdy miałem cztery lub pięć lat. Ścigałem się w grach F1, grach rajdowych, grach MotoGP, robiłem to wszystko i powiedziałbym, że mniej więcej w 2008 roku symulatory naprawdę zaczęły być coraz bardziej popularne, więc wtedy też miałem jeden.
Wraz z ewolucją technologii symulacyjnej około 2008 roku przeszedł na bardziej wyrafinowane konfiguracje wyścigów symulacyjnych.
„Od tego momentu gry ogromnie się rozwinęły, a wszystko stało się o wiele dokładniejsze i bardziej precyzyjne, dlatego uważam, że obecnie symulacje są tak dobrze wykonane, że naprawdę można kogoś wyszkolić”.
Verstappen jest zwolennikiem uznania wyścigów symulacyjnych za realną odskocznię do kariery wyścigowej w prawdziwym świecie. Dodał:
„To właśnie staramy się coraz bardziej stymulować. Naturalnie, dzieci nadal dorastają na gokartach i to jest droga naprzód.
„Ale zdecydowanie chcę spróbować pobudzić społeczność także w wyścigach symulacyjnych, [so] abyś mógł zostać zawodowym kierowcą.”
Ekspansja Sim Racing stworzyła zróżnicowaną społeczność aspirujących kierowców. Platformy takie jak iRacing zyskały na popularności, a wydarzenia takie jak Daytona 24 przyciągają prawie 16 000 uczestników. Wydarzenie Heineken Player 0.0 ucieleśnia ten rozwój, gromadząc talenty z różnych krajów, aby pokazać inkluzywność tego sportu. Mówiąc o znaczeniu tego wydarzenia, Verstappen wyjaśnił:
„To bardzo ważne. A dla mnie także to, że przyjeżdża tu tak wiele różnych krajów [at Player 0.0] razem. To naprawdę pokazuje, że nie ma znaczenia, skąd na świecie pochodzisz, wszystko jest możliwe.
„I to jest coś, co również [in] w prawdziwym życiu tylko niewielka część krajów dociera na szczyt. I naprawdę czuję, że przynajmniej staramy się stworzyć szansę dla wszystkich”.
Chociaż wyścigi symulacyjne zapewniają wciągające środowisko do doskonalenia umiejętności jazdy, nadal różnią się od wyścigów w świecie rzeczywistym. Verstappen zwrócił uwagę na wymagania fizyczne i świadomość ryzyka wymagane przy przejściu z toru wirtualnego na rzeczywisty tor wyścigowy.
„Tak, to jest rzecz, z którą większość ludzi w naturalny sposób zmaga się, nawet jeśli są dobrymi kierowcami wyścigowymi, kiedy wsiadają do prawdziwego samochodu, jest to kwestia fizyczności. Plus świadomość, że jeśli uderzę w ścianę, to będzie bolało, a w symulatorach wyścigów tak się nie dzieje. Więc to jest trochę, no wiesz, tych rzeczy razem.”
stappen: „No cóż, przede wszystkim ćwicz, upewniasz się, że jesteś w dobrej formie. Myślę, że to bardzo ważne, bo im sprawniejszy jesteś, tym mniej musisz się tym martwić. Skupiasz się więc bardziej na jeździe, a potem znowu wymagana jest praktyka. Dlatego też w pewnym momencie musisz dużo ćwiczyć w prawdziwym życiu.
Jernej Dovžan świętował zwycięstwo podczas światowych finałów Heineken Player 0.0 w Madrycie.